এবারের বিশ্বকাপে ইতিহাস গড়ে ৪৮ দল নিয়ে প্রথমবার আসর বসেছে। প্রথম রাউন্ড শেষ হওয়ার দিনেই শুরু হচ্ছে শেষ ৩২ দলের লড়াই বা নকআউট পর্ব। প্রথম ম্যাচে খেলবে সাউথ আফ্রিকা ও সহ-আয়োজক কানাডা। যারা জিতবে ইতিহাস গড়ে পরের রাউন্ডে যাবে।
কানাডা গ্রুপে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে সেরা ৩২এ এসেছে। প্রথম দুটি ম্যাচে তারা চার পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল। অন্যদিকে, সাউথ আফ্রিকার শুরুটা ধীরগতির হলেও পরে সাউথ কোরিয়াকে হারিয়ে ‘গ্রুপ এ’তে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করে।
গ্রুপপর্বে কানাডার অন্যতম সেরা তারাকা আলফোনসো ডেভিস খেলেননি। রাউন্ড অব ৩২ এর লড়াইয়ে শুরুর একাদশে থাকার মতো পুরোপুরি ফিট তিনি। তা সত্ত্বেও এই লেফটব্যাক আবারও বেঞ্চে থেকে খেলা শুরু করবেন।
সাউথ আফ্রিকার একাদশ যেমন হতে পারে:
রনওয়েন উইলিয়ামস, খুলিসো মুদাউ, অব্রে মোদিবা, কুলুমানি এনডাহমানে, ওলয়েথু মাকানায়া, তেবোহো মোকোয়েনা, থালেন্তে এমবাথা, স্ফেফেলো সিথোল,
অজউইন অ্যাপোলিস, লাইল ফস্টার, থাপেলো মাসেকো।
কানাডার একাদশ যেমন হতে পারে:
ওয়েন গুডম্যান, অ্যালিস্টার জনসন, ডেরেক কর্নেলিয়াস, রিচি লারিয়া, আলফান্সো ডেভিস, মার্সেলো ফ্লোরেস, স্টিফেন এস্তাকুইও, আলী আহমেদ, নাথান সালিবা, জোনাথন ডেভিড, কাইল লারিন, তানি ওলুয়েসেই।
