গত বছরের টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকা দলে জায়গা হয়নি ফ্যাফ ডু প্লেসিসের। এরপর আইপিএল ও বিপিএলে ব্যাট হাতে দারুণ ছন্দে ছিলেন সাবেক প্রোটিয়া অধিনায়ক। তাতেও নির্বাচকদের নজর কাড়তে পারেননি ৩৭ বর্ষী এ বাটার। এবার প্রোটিয়া ওপেনারের পাশে দাঁড়ালেন সাবেক সতীর্থ মরনে মরকেল।
আসছে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকার স্কোয়াডে ডু প্লেসিসকে দেখতে চান মরকেল। প্লেসিসের দুর্দান্ত ফর্ম ও অভিজ্ঞতা অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে প্রোটিয়াদের এগিয়ে রাখবে বলে মনে করেন সাবেক এ পেসার। শনিবার এক সাক্ষাৎকারে এসব কথা জানান তিনি।
‘আপনি অবশ্যই চাইবেন, আপনার দলের সেরা সব তারকারা বিশ্বকাপে খেলুক। প্লেসিসের বয়স ৩৭ হলেও তিনি এখনও দুর্দান্ত খেলছেন। ব্যাট হাতে কিংবা ফিল্ডিংয়েও তিনি তার প্রমাণ দেখিয়েছে আইপিএলে বেঙ্গালুরুর জার্সিতে।’
‘আমি অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের বিশ্বকাপ দলে দেখতে চাই। যদিও এটা শেষ পর্যন্ত ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার সিদ্ধান্ত। তবে আমি সত্যিই এমনটা দেখতে চাই।’
লম্বা সময় ধরে জাতীয় দলের বাইরে আছেন সাউথ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক ফ্যাফ ডু প্লেসিস। সর্বশেষ ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে প্রোটিয়াদের হয়ে মাঠে নেমেছিলেন এই তারকা। ঘরোয়া লিগে না খেলায় আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে তাকে সুযোগ দেয়নি টিম ম্যানেজমেন্ট।
বয়সটা ৩৭ হলেও ক্রিকেটের ক্ষুদ্রতম সংস্করণে এখনো দুর্দান্ত ফর্মে আছেন ফ্যাফ। সর্বশেষ আইপিএলেও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর জার্সিতে ৪৬৮ রান করেছিলেন ডানহাতি এ ব্যাটার।
