২০১৪-১৭ সময়টাতে টেস্টে প্রায় ৮০ গড়ে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার টপঅর্ডার ব্যাটার স্টিভেন স্মিথ। পরে স্যান্ডপেপারগেট কেলেঙ্কারিতে ক্রিকেটের বাইরে ছিলেন, ফিরে সেই ফর্মে আসতে পারেননি। পার্থে পরশু পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ শুরু হচ্ছে অজিদের। তার আগে ঐচ্ছিক অনুশীলনে অন্যকাউকে দেখা না গেলেও ভালো করার জন্য বাংলাদেশের উইকেটকিপার-ব্যাটার মুশফিকুর রহিমের মতো একা একা নিবিড় অনুশীলন করতে দেখা গেছে স্মিথকে।
বাংলাদেশ দলের নির্ধারিত অনুশীলন না থাকলেও সিরিজের মাঝে বিভিন্ন সময়ে মুশফিকুর রহিমকে একাই অনুশীলন করতে দেখা গেছে কাকডাকা ভোরে। মঙ্গলবার দুপুর দেড়টার দিকে পার্থের সেন্টার উইকেটে তেমনি একা অনুশীলনে দেখা যায় স্মিথকে। সাথে ছিলেন প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড এবং বোলিং কোচ ড্যানিয়েল ভেট্টরি। টেস্টে চেনাছন্দে ফিরতেই তার এমন অনুশীলন।
অনুশীলন শেষে স্মিথ বলেছেন, ‘এটা ভালো অনুশীলন ছিল। ওয়াকার সেন্টার উইকেটের ভালো ব্যবহার করতে পেরেছি। এই উইকেটটা পেস এবং বাউন্সের মতো, যা সাধারণত আমরা দেখতে পাই। বল ভালোভাবে মারছিলাম, আমার কাছে মনে হয়েছে ভালো প্রস্তুতি হয়েছে। যদি মনে হয় আগামীকালও আসতে পারি। যদি না হয়, বৃহস্পতিবারের জন্য প্রস্তুত থাকবো।’
ডেভিড ওয়ার্নারের অবসর প্রসঙ্গ টানতেই স্মিথের জবাব ছিল, ‘এধরনের সিদ্ধান্ত নিতে আমার কোনো তাড়া নেই।’
ভারতে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয়ের পর পাকিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ দিয়ে মাঠে ফিরছে অস্ট্রেলিয়া। পার্থে বৃহস্পতিবার প্রথম ম্যাচ।
