কানাডার অন্টারিওর বেলভিলে শহরে ইওম কিপুর উপলক্ষে প্রার্থনা চলাকালে একটি সিনাগগের বাইরে গোলাগুলির ঘটনা ঘটেছে। এতে এক পুলিশ কর্মকর্তা ও ২৯ বছর বয়সী এক সন্দেহভাজন গুলিবিদ্ধ হয়েছেন। দুজনকেই হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
গত রোববার (২০ সেপ্টেম্বর) সন্ধ্যা ৭টার দিকে ভিক্টোরিয়া এভিনিউ ও ব্রেকার এভিনিউর কাছে সন্স অব জ্যাকব সিনাগগের বাইরে এ ঘটনা ঘটে।
অন্টারিওর স্পেশাল ইনভেস্টিগেশন ইউনিট (এসআইইউ) জানিয়েছে, সিনাগগের বাইরে দায়িত্ব পালনরত এক পুলিশ কর্মকর্তাকে শটগান নিয়ে এক ব্যক্তি গুলি করেন। পুলিশ কর্মকর্তা পাল্টা গুলি চালান। পরে ঘটনাস্থলে আসা আরেক কর্মকর্তাও গুলি করেন। এতে প্রথম কর্মকর্তা ও সন্দেহভাজন দুজনই গুলিবিদ্ধ হন।
আহত পুলিশ কর্মকর্তা কনস্টেবল জেফ স্মিথ বেলভিলে পুলিশ সার্ভিসের ১৩ বছরের অভিজ্ঞ সদস্য। তিনি বর্তমানে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন। অন্যদিকে ২৯ বছর বয়সী সন্দেহভাজন শন ওয়ার্ড কুইন্টি ওয়েস্টের বাসিন্দা। তিনি সংকটাপন্ন অবস্থায় হাসপাতালে চিকিৎসাধীন রয়েছেন।
ঘটনার সময় সিনাগগের ভেতরে ইওম কিপুরের প্রার্থনায় প্রায় ২৫ জন মানুষ ছিলেন। গুলির শব্দ শুনে তারা মেঝেতে শুয়ে পড়েন এবং দরজা বন্ধ করে নিরাপদ থাকার চেষ্টা করেন। সিনাগগের সভাপতি নরম্যান ওয়েডাম জানিয়েছেন, গুলির কয়েকটি ভবনের জানালায় আঘাত করে। তবে ভেতরে থাকা কোনো উপাসনাকারী আহত হননি।
এসআইইউর প্রাথমিক তথ্য অনুযায়ী, ঘটনায় প্রায় ২০ থেকে ৩০ রাউন্ড গুলি বিনিময় হয়েছে। আশপাশের কয়েকটি বাড়ি, গাড়ি ও অন্যান্য স্থাপনায়ও গুলির চিহ্ন পাওয়া গেছে।
সিনাগগ বা ইহুদি সম্প্রদায়কে সরাসরি লক্ষ্য করে হামলাটি চালানো হয়েছিল কি না, তা এখনো নিশ্চিত করেনি পুলিশ। ঘটনাটি হেট ক্রাইম কি না, সেটিও তদন্ত করা হচ্ছে। তবে ইওম কিপুরের প্রার্থনার সময় সিনাগগের কাছে এমন গোলাগুলির ঘটনায় স্থানীয় ইহুদি সম্প্রদায়ের মধ্যে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।
ঘটনার পর কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি ও অন্টারিওর প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড পৃথকভাবে এ ঘটনার নিন্দা জানিয়েছেন। নিরাপত্তার অংশ হিসেবে টরন্টো ও আশপাশের এলাকায় সিনাগগসহ বিভিন্ন উপাসনালয়ে পুলিশি টহল বাড়ানো হয়েছে।
তদন্তের স্বার্থে পুলিশ ঘটনাস্থল ঘিরে রেখেছে। পাশাপাশি প্রত্যক্ষদর্শী এবং যাদের কাছে ঘটনার ছবি বা ভিডিও রয়েছে, তাদের তদন্তকারীদের সঙ্গে যোগাযোগ করার আহ্বান জানানো হয়েছে।
