বিশ্বকাপে ভালো শুরুর পর ভারত ম্যাচ দিয়ে ছন্দপতন যাত্রা হয় বাবর আজমের পাকিস্তানের। সবশেষ বাংলাদেশ ম্যাচে জয় পেলেও ভালো করতে পারেননি ২৯ বর্ষী আইসিসির বর্তমান টেবিলসেরা ব্যাটার বাবর। আবারও তাই অধিনায়কের সমালোচনা করেছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক শহিদ আফ্রিদি।
বিশ্বকাপের আগে থেকেই আইসিসি’র সেরা ব্যাটার বাবর নিজেও ছন্দে নেই, ৭ ম্যাচ খেলে মাত্র ৩ ফিফটির দেখা পেয়েছেন। বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটারের এমন পারফরম্যান্স মানতে পারছেন না আফ্রিদি। বলেছেন, বাবরের থেকে আরও বেশি আশা করে দল।
আফ্রিদি বলছেন, ভারতের বিরাট কোহলি বা লোকেশ রাহুলের মতো খেলা শেষ হওয়া পর্যন্ত তার ব্যাটিং করা উচিত। তার মতে, ‘বাবর রান করছেন এবং বাবর জেতার জন্য রান করছেন, দুটি ভিন্ন বিষয়। বিরাট কোহলি এবং লোকেশ রাহুল যা করছেন দেখেন। তারা রান করছেন এবং নিশ্চিত করছেন দল জিতছে।’
‘আমি বাবরের ভক্ত, এ বিষয়ে ভুল করবেন না। আমরা বলি বাবর অনেক বড় খেলোয়াড়। ওই পর্যন্ত পৌঁছানো এক বিষয় এবং সেই পারফরম্যান্স ধরে রাখা আরও বেশি কঠিন। বাবর যখন ব্যাট করতে আসে, আমাদের তখন এমন অনুভব হওয়া উচিত যে আমরা জিততে চলেছি। কিন্তু সেটা আসছে না।’
আসরে ৭ ম্যাচে ভারত, আফগানিস্তান এবং সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ৫০-এর বেশি রান করেছে বাবর। বাকি ম্যাচগুলোতে তেমন রান পাননি ডানহাতি তারকা। আগে বিশ্বকাপে টানা চার পরাজয়ে বাবরের দায়িত্বে থাকার সমালোচনা করেছিলেন আফ্রিদি। সেসময় শাহিন আফ্রিদিকে নতুন অধিনায়কের দায়িত্ব দেয়ার কথাও তুলেছিলেন।
