লিওনেল মেসির বয়স এখন ৩৬। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলবেন কিনা তা এখনও নিশ্চিত নন বিশ্বজয়ী কিংবদন্তি। তবে আগামী বছর যুক্তরাষ্ট্রে হতে চলা কোপা আমেরিকায় অংশগ্রহণ নিয়ে ভাবছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
আর্জেন্টাইন একটি সংবাদমাধ্যমে সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘আমি কোপা আমেরিকা নিয়ে ভাবছি। কোপা আমেরিকার পরে বিশ্বকাপ নিয়ে ভাববো। এটা নির্ভর করে ওই সময়ে কেমন অনুভব করবো তার ওপর। দেখব খেলা চালিয়ে যাওয়া কিনা। বিশ্বকাপের আরও তিন বছর বাকি।’
‘আমার খেলার মান কমে গেছে কিনা সেদিকে আমি তাকাই না। সবসময়ের মতোই থামি এবং খেলি। কিন্তু একটি বাস্তবতা হল, আমার বয়স বাড়ছে। আমি হাজারের মতো ম্যাচ খেলে ফেলেছি। আর সময় তো সবার জন্যই চলে যায়।’
যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মিয়ামিতে ২০২৫ সাল পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে সাতবারের ব্যালন ডি’অর জয়ীর। বিশ্বকাপের আগেই অবসর নিবেন মেসি? এমন প্রশ্নের জবাবে বলেছেন, ‘সত্যি বলতে, অবসর নিয়ে আমি কিছুই ভাবিনি।’
‘আমি এটা নিয়ে ভাবতেও চাই না কারণ এখনও খেলা উপভোগ করি। আমি ইউরোপ ছেড়ে এখানে এসে একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ নিয়েছি। তবে এর পরের কথা এখনই ভাবতে চাই না।’
