মিয়ানমারে এশিয়ান কাপের বাছাইয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে চূড়ান্ত পর্বের টিকিট কেটেছিল বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। পরে ঘরের মাঠে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ চ্যাম্পিয়ন হয়ে মেয়েদের সামনে আরেকটি পরীক্ষা। লাওসের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে অনূর্ধ্ব-২০ মেয়েদের এশিয়ান কাপ বাছাই।
লাওস জাতীয় স্টেডিয়ামে বুধবার বাংলাদেশ সময় সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায় স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে আফঈদা খন্দকারের দল। বাছাইপর্বে ‘এইচ’ গ্রুপে লাল-সবুজদের প্রতিপক্ষ সাউথ কোরিয়া, স্বাগতিক লাওস ও পূর্ব তিমুর। ৮ আগস্ট পূর্ব তিমুর ও ১০ আগস্ট সাউথ কোরিয়ার মুখোমুখি হবে দলটি। যদিও সাউথ কোরিয়ার ম্যাচ সিনিয়র এশিয়া কাপের জন্য খানিকটা প্রস্তুতির মঞ্চও।
লাওসের সিনিয়র দলের ফিফা র্যাঙ্কিং ১০৭, সাউথ কোরিয়ার ১৯, বাংলাদেশের ১২৮। মাঠে র্যাঙ্কিং বড় বাধা নয় এটা আফঈদারা এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে মিয়ানমার ও বাহরাইনকে হারিয়ে প্রমাণ করেছেন।
লাওসের বিপক্ষে নিজেদের প্রমাণ করতে মুখিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক আফঈদা। বলেছেন, ‘আমরা এখানে এসেছি বয়সভিত্তিক এশিয়ান কাপে জায়গা করে নেয়ার জন্য। প্রতিটা ম্যাচ ভালো খেলার সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।’
মিয়ানমারে বাংলাদেশ জাতীয় দল খেলেছে এশিয়ান কাপ বাছাই। সেই দলের ৯ জন খেলেন সাফ অনূর্ধ্ব-২০ মেয়েদের টুর্নামেন্টে। যে টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন দলটিই খেলবে লাওসে। একমাসের ব্যবধানে টানা তিন টুর্নামেন্ট খেলায় ফুটবলারদের ক্লান্তি চেপে ধরতে পারে।
মেয়েদের টানা খেলা নিয়ে লাল-সবুজদের কোচ পিটার জেমস বাটলার বলেছেন, ‘টানা খেলার মধ্যে থাকা খেলোয়াড়দের ক্লান্তি আসাটা খুব স্বাভাবিক। কীভাবে ওদের সতেজ রাখা যায় সেই পরিকল্পনাও করতে হয়েছে আমাকে। ম্যাচে হয়তো দেখতে পাবেন মেয়েরা কোন অবস্থায় আছে। তবে মেয়েরা ভালো ফুটবল খেলতে তৈরি আছে। অবশ্যই আমরা ৩ পয়েন্টের জন্যই খেলবো।’
