টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালের মঞ্চে সাউথ আফ্রিকা। দেশের জনগণকে আনন্দের নতুন উপলক্ষ এনে দিতে পারায় বেশ খুশি এইডেন মার্করাম। তার চমৎকার নেতৃত্বগুণ ফুটিয়ে তুলছে তার সাফল্যের হার। বিশ্বকাপে যতোগুলো ম্যাচে অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন, সবকটিতেই জিতেছে প্রোটিয়ারা।
২০১৪ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সাউথ আফ্রিকা অপরাজিত চ্যাম্পিয়ন হয়। দলকে জেতানো মার্করাম আগেই বুঝিয়েছিলেন তিনি জাত অধিনায়ক। ক্রিকেট ইতিহাসের একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে অনূর্ধ্ব-১৯ ও জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপের ফাইনালে দেশকে নেতৃত্ব দিতে যাচ্ছেন।
চলতি বিশ্বকাপে এখনো অপরাজিত প্রোটিয়ারা মার্করামের অধিনায়কত্বে ৮ ম্যাচের সবকটিতেই জিতেছে। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে টেম্বা বাভুমা চোটে পড়ায় দুই ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দিয়ে মার্করাম, দুটিতেই জয়ের স্বাদ পান। দশ বছর আগে দলকে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ জেতানোর পথে ৬ ম্যাচের সবকটিতে জয়ের মুখ দেখেন।
সব মিলিয়ে বিশ্বকাপে মোট ১৬টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে মার্করাম সবগুলোতেই জয়ের মুখ দেখেন। সাফল্যের হার শতকরা ১০০ ভাগ।
সাউথ আফ্রিকার ঘরোয়া টি-টুয়েন্টি লিগে টানা দুইবার অধিনায়ক হিসেবে শিরোপা জিতেছেন মার্করাম। ২০২৩ ও ২০২৪ সালে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ দলের নেতা হিসেবে ট্রফি উঁচিয়ে ধরেন।
বার্বাডোজের ব্রিজটাউনে শনিবার বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলা। ১৯৯২ ওয়ানডে বিশ্বকাপে প্রথমবার সেমিফাইনাল খেলে দলটি ৩২ বছরের অপেক্ষার ইতি টেনে আজ শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে নামার অপেক্ষায়। ট্রফিটা মার্করামের হাতে উঠলে বিশ্বকাপে অধিনায়ক হিসেবে তার অপরাজিত থাকার রেকর্ড টিকে রইবে। দলটা চিরন্তন চোকার্স তকমা থেকে মুক্তি পাবে।
