২০১৪ সালে লিডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ টেস্ট জিতছিল শ্রীলঙ্কা। এরপর আরও দশটি ম্যাচে মুখোমুখি হয়ে নয়টিতেই হেরেছিল লঙ্কান বাহিনী, একটিতে ড্র করেছিল। ১০ বছর পর ১১তম ম্যাচে এসে অবশেষে ইংলিশদের বিপক্ষে জয়ের দেখা পেয়েছে শ্রীলঙ্কা, ইংল্যান্ডের মাটিতেই। পাথুম নিশাঙ্কার অপ্রতিরোধ্য সেঞ্চুরিতে তিন ম্যাচ টেস্ট সিরিজের শেষটিতে ইংল্যান্ডকে ৮ উইকেটে হারিয়েছে ধনাঞ্জয়া ডি সিলভার নেতৃত্বাধীন দল। শেষ ম্যাচ জিতলেও ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরেছে শ্রীলঙ্কা।
লাল বলের ফরম্যাটে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার নবম জয় এটি। এই ম্যাচ নিয়ে মোট ৩৯ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দুদল। সেখানে ইংল্যান্ডের জয় ১৯টিতে। আর ড্র হয়েছে ১১ ম্যাচে।
ওভালে টসে জিতে স্বাগতিকদের আগে ব্যাটে পাঠায় শ্রীলঙ্কা। প্রথম ইনিংসে ৩২৫ রানে ইংলিশদের গুটিয়ে দেয়ার পর লঙ্কানরা থামে ২৬৩ রানে। ৬২ রানে এগিয়ে থেকে দ্বিতীয় ইনিংসে নেমে ইংল্যান্ড থামে ১৫৬ রানে। ২১৯ রানের লক্ষ্যে নেমে একদিন ও দুই সেশন হাতে রেখেই ৮ উইকেটে জয় নিশ্চিত করে লঙ্কান বাহিনী।
তৃতীয় দিনেই ইংলিশদের দ্বিতীয় ইনিংসের ইতি টেনে দেন লঙ্কান বোলাররা। জেমি স্মিথের ৬৭ রানের ইনিংসে ১৫৬ রান তোলে ইংল্যান্ড। ব্যাটারদের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৩৫ রান করেন ড্যান লরেন্স। বাকীদের কেউই উল্লেখযোগ্য রান করতে পারেননি।
লঙ্কানদের হয়ে লাহিরু কুমারা ৪টি, বিশ্ব ফের্নান্দো ৩টি এবং আসিথা ফের্নান্দো দুটি উইকেট নেন।
২১৯ রানের লক্ষ্যে নেমে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং উপহার দেয় শ্রীলঙ্কা। ১৫ ওভার ব্যাট করে আলোকসল্পতার কারণে তৃতীয়দিনের খেলা শেষ হওয়ার আগে ১ উইকেটে ৯৪ রান তোলে তারা।
জয় থেকে ১২৫ রান দূরে থাকতে চতুর্থ দিন ব্যাটে আরও এক উইকেট হারায় শ্রীলঙ্কা। পরে অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজকে সঙ্গী করে সেঞ্চুরি পূর্ণ করে নেন পাথুম নিশাঙ্কা। তাদের অপ্রতিরোধ্য ১১১ রানের ইনিংসে জয় নিশ্চিত করে লঙ্কান দল। ১৩ চার ও দুই ছক্কায় ১২৪ বলে ১২৭ রান করেন নিশাঙ্কা। ৬১ বলে ৩২ রান করেন ম্যাথুজ। এছাড়া কুশল মেন্ডিস ৩৭ বলে ৩৯ রান করেন।
এর আগে প্রথম ইনিংসে ৬৯.১ ওভার ব্যাট করে ৩২৫ রান করে ইংল্যান্ড। ১৫৬ বলে ১৫৪ রান করেন অলি পোপ। ৭৯ বলে ৮৬ রান করেন বেন ডাকেট।
লঙ্কানদের হয়ে মিলান রত্নায়েক তিনটি এবং বিশ্ব ফের্নান্দো, লাহিরু কুমারা ও ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা দুটি করে উইকেট নেন।
জবাবে নেমে প্রথম ইনিংস নিয়ে ২৬৩ রানে থেমে যায় লঙ্কানরা। নিশাঙ্কা ৬৪ রান, সিলভা ৬৯ এবং কামিন্দু মেন্ডিস ৬৪ রান করেন।
ইংলিশ বোলারদের হয়ে অভিষিক্ত জশ হাল এবং অলি স্টোন তিনটি করে উইকেট নেন। ক্রিস ওকস নেন দুটি উইকেট।
