দুবাইতে শেষ হওয়া দু’দিনের ‘বাংলাদেশ এডুকেশন ফোরাম ২০২৩’ এ কর্মকর্তারা বলেছেন, উপসাগরীয় অঞ্চলে লাভজনক শিক্ষার বাজার ব্যবহার করতে আরব আমিরাতে কার্যক্রম শুরু করার জন্য বেশ কয়েকটি বাংলাদেশি বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে অনুমতি চাইছে।
বাংলাদেশের চারটি বিশ্ববিদ্যালয়, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়, ব্র্যাক বিশ্ববিদ্যালয় এবং নর্থ-সাউথ ইউনিভার্সিটি এখন টাইমস হায়ার এডুকেশনের এক হাজার র্যাঙ্কিংয়ের আওতায় এসেছে। তাদের মধ্যে কঠোর প্রতিযোগিতার কারণে পাঠদান ও পাঠ্যক্রমের মান দ্রুত উন্নতি করায় আরও বেশি সংখ্যক বাংলাদেশি বিশ্ববিদ্যালয় র্যাঙ্কিংয়ে অন্তর্ভুক্ত হতে চলেছে।
১৪ ও ১৫ অক্টোবর দুবাইয়ের দেইরা ক্রাউন প্লাজায় অনুষ্ঠিত বাংলাদেশ এডুকেশন ফোরামের দ্বিতীয় সংস্করণে শত শত শিক্ষার্থী এবং অভিভাবক অংশগ্রহণ করেন। এটি ১৬৩টি বাংলাদেশি বিশ্ববিদ্যালয় এবং ১৩০টি মেডিকেল এবং ডেন্টালের জন্য একমাত্র আন্তর্জাতিক শিক্ষা রোডশো। যেখানে ১৪ হাজারের বেশি বিদেশি এবং ৪ মিলিয়ন বাংলাদেশি ছাত্র স্নাতক এবং স্নাতক প্রোগ্রামে অধ্যয়ন করে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতে ৬৩৯টি পাবলিক, ৫৮০টি প্রাইভেট স্কুলে মোট ২৫ হাজার অনাবাসিক বাংলাদেশি (এনআরবি) শিক্ষার্থী এবং ১০ লাখেরও বেশি আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থী রয়েছে। তাদের কাছে বাংলাদেশের সাশ্রয়ীমূল্যে বিশ্বমানের শিক্ষার সুযোগকে ছড়িয়ে দেওয়া এবং উচ্চশিক্ষার ক্ষেত্রে তাদের দৃষ্টি আকর্ষণ করাই এবারের আয়োজনের মূল লক্ষ্য।
আমিরাতভিত্তিক ২৫ হাজার অনাবাসী বাংলাদেশি শিক্ষার্থী এবং ১০ লাখের বেশি বিদেশি ছাত্র-ছাত্রীদেরকে দেশের ১৬৩টি বিশ্ববিদ্যালয় ও ১১৫টি মেডিক্যাল কলেজে ভর্তিতে আকর্ষণ ও উদ্ধুদ্ধ করতে এবং দেশে সাশ্রয়ী মূল্যে বিশ্বমানের শিক্ষার বিষয়টি তুলে ধরতে এ প্রদর্শনীর আয়োজন করা হয়।
বিশ্বের অন্যান্য দেশের তুলনায় বাংলাদেশের বিশ্ববিদ্যালয় এবং বিশেষায়িত প্রতিষ্ঠান থেকে চার বছর মেয়াদী অনার্স (সম্মান) ডিগ্রী পেতে একজন আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীর সেমিস্টার প্রতি সর্বনিম্ন ৫০০ মার্কিন ডলার খরচ হবে। অর্থাৎ চার বছরের কোর্সে ছয় হাজার থেকে আট হাজার মার্কিন ডলার খরচ হবে। আবার ৩৫ হাজার থেকে ৪০ হাজার ডলারে পাঁচ বছর মেয়াদী এমবিবিএস ডিগ্রী সম্পন্ন করা যাবে, যা বর্তমান আন্তর্জাতিক মানের এমবিবিএস ডিগ্রীগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সাশ্রয়ী।
বাংলাদেশে ১৬৩টি বিশ্ববিদ্যালয় এবং ১১৫টি মেডিকেল কলেজ রয়েছে, যেখানে ৪৬ লাখ বাংলাদেশি শিক্ষার্থীর পাশাপাশি ১৪ হাজারের বেশি বিদেশি শিক্ষার্থী অধ্যয়ন করছে। বাংলাদেশের বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিকেল কলেজ এবং বিশেষায়িত প্রতিষ্ঠানগুলো আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য সাশ্রয়ীমূল্যে উচ্চশিক্ষা দিচ্ছে।
সংযুক্ত আরব আমিরাতের বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মোহাম্মদ আবু জাফর বলেন, ‘বাংলাদেশ সরকার শিক্ষা খাতকে অগ্রাধিকার দিয়েছে এবং প্রতি বছর এ খাতে বার্ষিক বাজেট বরাদ্দ বাড়ছে। এ কারণেই, আমরা আমাদের শিক্ষা ব্যবস্থায় উল্লেখযোগ্য উন্নতি দেখতে পাচ্ছি, যা ভালো মানের মানব সম্পদ তৈরি করছে।
তিনি বলেন, আমাদের শিক্ষার মান আরও উন্নত করতে হবে এবং আমাদের শিক্ষার্থীদের আরও প্রতিযোগিতামূলক করে তুলতে হবে, যাতে তারা সমাজের সকল ক্ষেত্রে তাদের অবদানকে শক্তিশালী করতে পারে। এটা দেখে আনন্দ লাগছে যে অনেক বাংলাদেশী শিক্ষা প্রতিষ্ঠান বিদেশী শিক্ষার্থীদেরও আকৃষ্ট করছে। আমি আশা করি, তারা জিসিসি দেশগুলোর শিক্ষার্থীদের আকৃষ্ট করতে পারবে, যেখানে লাখ লাখ শিক্ষার্থী উচ্চ শিক্ষায় ভর্তি হতে চায়।
বাংলাদেশ বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের সদস্য ডক্টর বিশ্বজিৎ চন্দ শিক্ষা খাত সম্প্রসারণে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ভূমিকার প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, আমরা আমাদের শিক্ষার্থীদের তৈরি করার ক্ষেত্রে তাদের পরিষেবাগুলোতে আরও বেশি মাত্রার সম্মতি এবং উন্নতি অনুভব করছি। কারণ প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন আমাদের সরকারের দৃষ্টিভঙ্গি অনুযায়ী সর্বোচ্চ মানের সরবরাহ নিশ্চিত করতে সজাগ রয়েছি, যিনি এই শিক্ষার মান তুলতে আগ্রহী। ২০৪১ সালের মধ্যে দেশটিকে একটি উন্নত ও স্মার্ট বাংলাদেশ হিসেবে রূপান্তরিত করবে।
তিনি বলেন, আমরা আরও আন্তর্জাতিক ফোরাম এবং ফোকাসযুক্ত আলোচনা দেখতে চাই, যাতে আমরা তাদের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করতে পারি এবং তাদের বৃদ্ধিতে সহায়তা করতে পারি।
অনেক বাংলাদেশী বিশ্ববিদ্যালয় বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য, কানাডা, অস্ট্রেলিয়ার স্বনামধন্য বিশ্ববিদ্যালয়ের সাথে অংশীদারিত্ব অর্জন করেছে। তারা এখন সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিশ্ববিদ্যালয়ের সাথে অংশীদারিত্ব খুঁজছে।
আমেরিকান ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি-বাংলাদেশের (এআইইউবি) চেয়ারম্যান ইশতিয়াক আবেদিন বলেন, সংযুক্ত আরব আমিরাত থেকে এআইইউবিতে ভর্তি হওয়া শিক্ষার্থীদের জন্য বৃত্তি ঘোষণা করেছেন। তিনি বলেন, ‘আমরা জিসিসির শিক্ষার্থীদের বাংলাদেশে স্বাগত জানাতে চাই। আর তাদের জন্য ঘোষণা করতে চাই বিভিন্ন স্কলারশিপ। এআইইউবির একটি শক্তিশালী ইকো-সিস্টেম রয়েছে, যা আমাদের শিক্ষার্থীদের দ্বারা চালু করা স্টার্ট-আপগুলোর অর্থায়নের জন্য এবং তাদের স্বপ্ন বাস্তবায়নে সফল হতে সহায়তা করে। আমরা আমাদের নিজস্ব অর্থায়ন বাজেটের মাধ্যমে এবং আন্তর্জাতিক অংশীদারদের সাথেও এটি করি।
প্যান এশিয়ান মিডিয়ার সিইও এবং বাংলাদেশ এডুকেশন ফোরামের সংগঠক সাইফুর রহমান বলেন, বাংলাদেশ বিশ্বব্যাপী উচ্চশিক্ষার ল্যান্ডস্কেপে একটি বড় খেলোয়াড় হয়ে উঠছে এবং বাংলাদেশ এডুকেশন ফোরাম একটি গুরুত্বপূর্ণ ইভেন্ট, যা উচ্চশিক্ষার জন্য একটি আকর্ষণীয় গন্তব্য হিসেবে বাংলাদেশের প্রোফাইলকে উন্নীত করছে।
আগামী ২০২৫ সালের মধ্যে বাংলাদেশের বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিকেল, ডেন্টাল এবং সাধারণ কলেজগুলো ৪৬ লাখ ছাত্রছাত্রী শিক্ষা সেবা প্রদান করতে পারবে বলে এক গবেষণায় দেখা গেছে। অর্থাৎ বাংলাদেশের উচ্চ শিক্ষা বাজারের আকার ৪৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলার হবে। দেশের আর্থ-সামাজিক উন্নয়নের কারণে এটি ক্রমবর্ধমান হারে বাড়ছে।
দুবাই ভিত্তিক মার্কেটিং, ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট, পাবলিক রিলেশনস ও মিডিয়া সংস্থাগুলোর জোট প্যান এশিয়ান গ্রুপ এবং ঢাকা ভিত্তিক ফিজিক্যাল এবং ডিজিটাল ইভেন্ট ম্যানেজমেন্ট ও মার্কেটিং পরামর্শ সংস্থা স্পাইরাল ওয়ার্ল্ড এর যৌথ উদ্যোগে বাংলাদেশ এডুকেশন ফোরাম আয়োজিত হয়ে থাকে। এই অনুষ্ঠানে টাইটেল স্পন্সর হলো এআইইউবি।
