ক্যারিয়ারটা ছিল কাব্যের মত সাজানো, ভালোবেসে মানুষ ডাকতো তারে কাইজার নামে। রক্ষণভাগের খেলোয়াড় হলেও প্রতিপক্ষের জন্য ছিলেন আতঙ্কের আরেক নাম। খেলোয়াড় ও কোচ হিসেবে জার্মানির হয়ে জিতেছিলেন দু’বার বিশ্বকাপ। কিংবদন্তি ফুটবলার ফ্রেঞ্জ বেকেনবাওয়ার চলে গেলেন ৭৮ বছর বয়সে পৃথিবীকে চিরবিদায় জানিয়ে।
জার্মান সংবাদমাধ্যমগুলো তার মৃত্যুর খবর জানিয়েছে।বার্ধক্যজনিত নানান জটিলতায় দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ ছিলেন বেকেনবাওয়ার। গত কয়েকদিন ধরে ছিলেন হাসপাতালে। ফেরা হলো না আর তার হাসপাতাল থেকে। সোমবার চলে গেলেন মৃত্যুর ডাকে সাড়া দিয়ে।
১৯৭৪ সালে দুই ভাগে বিভক্ত ছিল জার্মানি। সে বছর তার নেতৃত্বে পশ্চিম জার্মানি বিশ্বকাপ জিতে। ১৯৯০ সালে কোচ হিসেবেও বিশ্বকাপ জিতেন বেকেনবাওয়ার।অধিনায়ক ও কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ জয়ী প্রথম ফুটবলার তিনি।
১৯৭৪ সালে সেই সময়ের পশ্চিম জার্মানির বিশ্বকাপ জয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন বেকেনবাওয়ার। পরে কোচ হিসেবেও ১৯৯০ সালে জেতেন শিরোপা। ইতিহাসে অধিনায়ক ও কোচ হিসেবে বিশ্বকাপ জয়ী প্রথম ফুটবল ব্যক্তিত্ব তিনি।
বেকেনবাওয়ার মধ্যভাগের খেলোয়াড় হিসেবে ক্যারিয়ার শুরু করলে পরে ক্যারিয়ারে দীর্ঘ সময় কাটিয়েছেন রক্ষণভাগের খেলোয়াড়ের ভূমিকায়। নিপুণ পাস ও লম্বা দৌড়ে আক্রমণভাগেও দারুণ অবদান রাখতে পারতেন এই কিংবদন্তি।
১৯৪৫ সালের ১১ সেপ্টেম্বর জন্মগ্রহণ করেন বেকেনবাওয়ার। তার বাবা ছিলেন ডাক বিভাগের কর্মী। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পরবর্তী টানাপোড়েনের সময়ে কষ্টেই কেটেছিলো তার শৈশব।
১৯৫৪ সালে স্থানীয় একটি ক্লাবে নাম লিখিয়ে ফুটবলে যাত্রা শুরু হয় তার। এরপর পর যোগ দেন বায়ার্ন মিউনিখের যুবদলে। ১৯৬৪ সালে মূল দলে অভিষেক হয় তার। একবছর পরেই অভিষেক হয় জাতীয় দলে।
পশ্চিম জার্মানির হয়ে ১৯৬৬ ও ১৯৭০ বিশ্বকাপে অংশ নেন বেকেনবাওয়ার। প্রথমবার রানারআপ ও দ্বিতীয়বার তৃতীয় স্থান লাভ করে দল। এরপর ১৯৭৪ সালে তার নেতৃত্বে বিশ্বকাপ জিতে পশ্চিম জার্মানি।
বায়ার্ন মিউনিখের হয়েও অনন্য অবদান রেখেছেন বেকেনবাওয়ার। বুন্দেসলিগা জায়ান্টদের করেছেন ইউরোপ সেরাও। বায়ার্নের হয়ে সব মিলিয়ে ৫৮২ ম্যাচে করেছে ৭৪ গোল। আর গোল করিয়েছেন ৭৫টি। জাতীয় দলের হয়ে ১০৩ ম্যাচে ১৪ করেছেন এই কিংবদন্তি, আর গোলে সহায়তা করেছেন ১০টিতে।
১৯৭২ ও ১৯৭৬ সালে ব্যালন ডি’অর জিতেছেন বেকেনবাওয়ার। এছাড়া জার্মানির বর্ষসেরা ফুটবলার হয়েছেন চারবার- ১৯৬৬, ১৯৬৮, ১৯৭৪ ও ১৯৭৬ সালে।
