ভারতের বিপক্ষে হার দিয়ে অনুর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ শুরু করলেও আয়ারল্যান্ডকে দাপটে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়াল বাংলাদেশ। ওপেনিংয়ে দারুণ সূচনার পর শিহাব জেমস ও আহরার আমিনের অপরাজিত ১০৯ রানের জুটিতে ৬ উইকেটের বড় জয় পেয়েছে টাইগার্স যুবারা।
আহরার ৬৩ বলে ৪৫ রানে এবং মোহাম্মদ শিহাব জেমস ৫৪ বলে ৫৫ রানে অপরাজিত থাকেন। ৪৬.৫ ওভারে ১৯ বল হাতে রেখে জয়ের বন্দরে নোঙর করে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের সম্মিলিত ৪৫৭ রান অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে দুই দলের মধ্যকার খেলায় সর্বোচ্চ রানের রেকর্ড।
লক্ষ্য তাড়ায় নেমে দারুণ শুরু করেন বাংলাদেশের দুই ওপেনার আশিকুর রহমান শিবলী ও আদিল বিন সাদিক। ৯০ রানের এ জুটি ভাঙে ২০তম ওভারের প্রথম বলে। ৬৩ বল খেলে ৩৬ রান করে আউট হন আদিল।
আদিলের আউটের শিবলীও বেশিক্ষণ ক্রিজে টিকে থাকতে পারেননি। চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ানের সাথে ১৭ রানের ছোট্ট একটি জুটি গড়ে ৪৪ রানে সাজঘরে ফেরেন তিনি। ৬০ বলের এ ইনিংসে ৩টি চারের মার রয়েছে। ৯০ রানে এক উইকেট থেকে মুহুর্তে ১৩০ রানে ৪ উইকেটে দাড়ায় বাংলাদেশের স্কোর।
আয়ারল্যান্ডের ডানহাতি অফস্পিনার স্কট ম্যাকবেথ নেন ২ উইকেট। এছাড়া জন ম্যাকনালি এবং ম্যাথিউ ওয়েলডন নেন একটি করে উইকেট।
এর আগে ব্লুমফন্টেইনে শনিবার টসে হারা আয়ারল্যান্ড ব্যাটিংয়ে নেমে ৮ উইকেটে তোলে ২৩৫ রান। ফিফটি হাঁকানো কিয়ান হিলটন নার্ভাস নাইন্টিজে কাটা পড়েন।
দলীয় ২৬ রানে আইরিশরা প্রথম উইকেট হারায়। রায়ান হান্টার ব্যক্তিগত ৯ রানে পেসার মারুফ মৃধার বলে চৌধুরী রিজওয়ানের হাতে ধরা পড়েন। তিনে নামা গ্যাভিন রাউলস্টনও ধরা পড়েন রিজওয়ানের হাতে, ৫ রান করা এ ব্যাটারের উইকেট নেন শেখ পারভেজ জীবন।
ওপেনার জর্ডান নেইল ৪৭ বলে ৫ চারে ৩১ রান করে মো. রাফি উজ্জামান রাফির বলে বোল্ড হন। শেখ পারভেজ জীবনের বলে ১৩ রানে বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফেরেন অধিনায়ক ফিলিপাস লে রক্স। ৪ উইকেটে ৯৫ রান করা আইরিশরা পঞ্চম উইকেটে প্রতিরোধ গড়েন, ৭৮ রান যোগ করেন কিয়ান হিলটন ও স্কট ম্যাকবেথ। ২৮ রানে ম্যাকবেথ টাইগার অধিনায়ক মাহফুজুর রহমান রাব্বির বলে ফিরতি ক্যাচ দেন।
সেঞ্চুরির কাছাকাছি গিয়েও তা আদায়ে ব্যর্থ হন হিলটন। পেসার মারুফের বলে রাব্বির তালুবন্দি হওয়ার আগে খেলেন ১১২ বলে ১১ চার ও এক ছক্কায় ৯০ রানের ইনিংস। রানের গতি বাড়ানোর চেষ্টা করা জন ম্যাকনালি শেষ ওভারে রোহানাত দৌলা বর্ষণের বলে বোল্ড হয়ে ক্রিজ ছাড়েন। তার ব্যাট থেকে আসে ২৪ বলে ২৩ রান। পরে রান আউট হন অলিভার রিলি।
বাংলাদেশের পক্ষে মারুফ মৃধা ৪৫ ও শেখ পারভেজ ইমন ৫৪ রান খরচায় পান ২ উইকেট। একটি করে উইকেট নেন বর্ষণ, রাফি ও রাব্বি।
