রিয়াল সোসিয়েদাদের কাছে ১-০ গোলে হেরে ইউরোপা বাজেভাবেই শুরু করেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অথচ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টানা চার জয়ে দারুণ ছন্দে ছিল রেড ডেভিলরা।
বৃহস্পতিবার রাতে ওল্ড ট্রাফোর্ডে হওয়া ‘ই’গ্রুপের ম্যাচের প্রথমার্ধ গোলশূন্য ছিল। বিরতির পর ডি বক্সের ভেতর লিসান্দ্রো মার্টিনেজের হাতে বল লাগলে রেফারি পেনাল্টির বাঁশি বাজান। ৫৯ মিনিটে স্পট কিকে গোল করে কোনো ইংলিশ ক্লাবের বিপক্ষে সোসিয়েদাদের জয়ের নায়ক বনে যান স্প্যানিশ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার ব্রাইস মেন্ডেজ।
ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে ইউনাইটেড কোচ এরিক টেন হাগ জোর দিয়ে বলেছিলেন, তিনি ইউরোপা লিগকে গুরুত্ব সহকারে নেবেন। কিন্তু ডাচম্যান ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, হ্যারি ম্যাগুইরে, ডেভিড ডি গিয়া, ক্রিস্টিয়ান এরিকসেন এবং অ্যান্টনিসহ একটি শক্তিশালী দল নামালেও দলের হার এড়াতে পারেননি।
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে উঠতে না পারায় ম্যান ইউনাইটেড ছাড়তে চেয়েছিলেন রোনালদো- এ কথা সবারই জানা। বহু ঘটনার পর তিনি রেড ডেভিলদের ডেরাতেই থেকে গেছেন। ক্যারিয়ারে প্রথমবার খেলছেন ইউরোপা লিগ। এই টুর্নামেন্টে অভিষেক ম্যাচটি যে সিআর সেভেনের জন্য এতটা তিক্ত অভিজ্ঞতার হবে, তা হয়তো তিনি দুঃস্বপ্নেও ভাবেননি।
১৬ মিনিটে রোনালদো গোল করে বসেছিলেন। তবে রেফারি অফসাইডের সংকেত দিয়ে সেই গোল বাতিল করেন। এবারের মৌসুমে প্রথমবার পুরো ৯০ মিনিট খেলা ৩৭ বর্ষী স্ট্রাইকার মাঠে ছিলেন অনুজ্জ্বল। ফলে প্রিমিয়ার লিগের কোনো ম্যাচে তার শুরুর একাদশে থাকা কিংবা খেললেও পুরো সময় মাঠে থাকাটা নিশ্চিত নয়।
অপরদিকে, ‘এ’গ্রুপের ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের ক্লাব জুরিখকে ২-১ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেছে আর্সেনাল।
প্রতিপক্ষের মাঠে ১৬ মিনিটে ব্রাজিলিয়ান ডিফেন্ডার মারকুইনহোসের গোলে লিড পায় গানাররা। ৪৪ মিনিটে স্পট কিক থেকে ম্যাচে সমতা টানেন কসোভো জাতীয় দলের সেন্টার-ব্যাক মিরলিনড ক্রিয়েজিউ।
৬২ মিনিটে মারকুইনহোসের ক্রসে বল পেয়ে স্ট্রাইকার এডি এনকেটিয়া হেডে লক্ষ্যভেদ করলে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মিকেল আর্তেতার দল।
