লর্ডস টেস্ট দিয়ে ইতি টানার কথা আগেই জানিয়ে রেখেছিলেন জেমস অ্যান্ডারসন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে বিদায়ী টেস্টটা রাঙিয়েছেন ৪১ বর্ষী পেসার। দুই ইনিংস মিলিয়ে ৪ উইকেট নিয়েছেন। প্রায় ২১ বছরের ক্যারিয়ার বর্ণিল ছিল তার। ১৮৮ টেস্টে নিয়েছেন ৭০৪ উইকেট। পেসার হিসেবে এতটা সময় ধরে খেলা চালিয়ে নেয়াকে বিশেষ বলছেন ইংলিশ কিংবদন্তি।
লর্ডসে ইনিংস ও ১১৪ রানের ব্যবধানে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। ম্যাচ শেষে ড্রেসিংরুমে ধারাভাষ্যকার নাসের হুসেইনের মুখোমুখি হয়েছিলেন অ্যান্ডারসন। জানিয়েছেন গর্বের কথা।
নিজের ১৫তম ওভারের প্রথম বলে উইকেট তুলে নেয়ার সুযোগ এসেছিল ডানহাতি পেসারের সামনে। ১০৩ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে বসা উইন্ডিজ ব্যাটার গুডাকেশ মোতি ফিরতি ক্যাচ দিয়ে বসেন। অ্যান্ডারসনের বাঁ-হাত থেকে ক্যাচ ফসকে যায়।
বিদায়ী ইনিংসে ক্যাচ মিসের সময় গ্যালারি দারুণভাবে সমর্থন করেছে। বিষয়টিতে বেশ অভিভূত কিংবদন্তি পেসার। বলেছেন, ‘আমি এখনও অনুশোচনা করছি, ক্যাচটি মিস করার জন্য। তবে গ্যালারিতে যে প্রতিক্রিয়া ছিল, তাতে আমি অভিভূত। যা অর্জন করেছি তাতে আমি গর্বিত।’
লর্ডস টেস্টের তৃতীয় দিন শুরুর আগে গার্ড অব অনার পেয়েছেন অ্যান্ডারসন। দুদলের ক্রিকেটাররা সারিবদ্ধভাবে দাঁড়িয়ে তাকে সম্মান জানান। গ্যালারির দর্শকরা দাঁড়িয়ে করতালিতে বিদায়ী অভিবাদন জানান। ভালোবাসা পেয়ে আনন্দঅশ্রু আটকাতে পারেননি।
‘আমি যে প্রতিক্রিয়া পেয়েছি তা বেশ আবেগপূর্ণ এবং বিশেষ। আমার চোখের পানি ধরে রাখতে পারিনি। আমি মনে করি সক্ষম ছিলাম, ফাস্ট বোলার হিসেবে ২০ বছরের বেশি খেলাটা বিশেষ। আমি গর্বিত এবং খুশি, নিজেকে চোটমুক্ত রাখতে পেরেছি, দীর্ঘদিন খেলেছি।’
ক্যারিয়ারে অনেক টেস্ট জেতার স্বাদ পেয়েছেন অ্যান্ডারসন। সামনের দিনগুলোতে সেই অনুভূতি মিস করার কথা জানিয়েছেন, ‘টেস্ট ম্যাচ জেতার অনুভূতিটা মিস করব। এরচেয়ে ভালো অনুভূতি নেই। আমরা আধিপত্য বিস্তার করেছি, কিন্তু এই ম্যাচে জয়ের জন্য কঠোর লড়াই করেছি। অ্যাটকিনসন এবং জিমি (স্মিথ) অভিষেকে দুর্দান্ত ছিলেন। ড্রেসিংরুমে এই ধরনের পারফরম্যান্স উদযাপন করা আমি মিস করব।’
