জিতলেই শেষ চার নিশ্চিত, এমন সমীকরণের ম্যাচে খুলনা টাইটানসের বিপক্ষে ১৪৭ রানের পুঁজি গড়েছে রংপুর রাইডার্স। মোহাম্মদ মিঠুন শেষ ওভারে শফিউলকে তিন ছক্কা মেরে লড়াইয়ের সংগ্রহ এনে দেন দলকে।
৩৫ বলে চার ছক্কা ও দুই চারে ৫০ রান করে অপরাজিত থাকেন মিঠুন। টি-টুয়েন্টিতে এটিই এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যানের প্রথম ফিফটি। দুই বাউন্ডারিতে ১১ বলে ১৫ রান করে অপরাজিত থাকেন অধিনায়ক মাশরাফী বিন মোর্ত্তজা।
গেইল-ম্যাককালাম জুটি সেভাবে জ্বলে উঠতে পারছিল না বিপিএলের শুরু থেকেই। আগের ম্যাচ থেকে ম্যাককালামকে তিনে নামিয়ে জিয়াউর রহমানকে করা হয় গেইলের সঙ্গী। সেই ম্যাচের মতো এবারও ব্যর্থ হওয়ায় শুরুর জুটি পায়নি রংপুর। ৮ রান করে জিয়া ফিরে যান আবু জায়েদকে উইকেট দিয়ে। ম্যাককালামও পারলেন না ইনিংস বড় করতে। ১১ বলে ১৫ রান করেই ফিরে যান এই কিউই ব্যাটসম্যান।
আগের দুই ম্যাচে রান না পাওয়া গেইল ব্যাটে ঝড় তোলার ইঙ্গিত দিয়ে থেমে যান ৩৮ করে। ২৭ বলের ইনিংসটিতে চারটি চার ও দুটি ছক্কা।
খুলনার পেসার জফরা আরচার নেন দুটি উইকেট। একটি করে উইকেট নেন শফিউল, আবু জায়েদ রাহি, ব্র্যাথওয়েট ও বিপিএলে অভিষিক্ত পাকিস্তানি লেগস্পিনার মোহাম্মদ ইরফান।
