বাংলাদেশ ১৫ কোটি ৬০ লাখ মানুষের দেশ হলেও এর অর্থনীতির আকার অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্নের অর্থনীতির সমান বলে জানিয়েছে ফেয়ারফ্যাক্স।
আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ)-এর পরিসংখ্যান ব্যবহার করে সংস্থাটি হিসাব করে দেখিয়েছে, মেলবোর্ন যদি একটি দেশ হতো তাহলে এর ২২৮ বিলিয়ন ডলারের অর্থনীতি বিশ্ব তালিকায় ৫০টি দেশের মধ্যে থাকতো। ভিয়েতনাম ও পর্তুগালের চেয়েও এগিয়ে থাকতো মেলবোর্ন। আর এশিয়ার বড় দেশগুলোর চেয়েও এগিয়ে থাকতো সিডনী।
এসজিএস ইকোনমিকস অ্যান্ড প্লানিং এর আঞ্চলিক অর্থনীতিবিদ টেরি রনেসলি বলেন, অস্ট্রেলিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলের অর্থনীতির এই প্রবৃদ্ধি নিশ্চয়ই প্রশংসার দাবী রাখে।
‘আমরা অস্ট্রেলিয়ান হিসাবে জানি যে আমরা কত পরিশ্রমের মাধ্যমে, কত ভালোভাবে কাজ করে আমরা আমাদের জন্য কত টাকা গুছিয়ে রেখেছি।’
তবে তিনি বলেন, আমরা যদি বিশ্বে ১৩তম ফুটবল শক্তি হতাম তাহলে এটা জাতীয় গর্বের বিষয় হতো, কিন্তু আমরা যখন বিশ্বের ১৩তম অর্থনৈতিক দেশ হলাম তখন বিষয়টা সে পরিমাণ দৃষ্টি আকর্ষণ করতে পারেনি।
বিশ্বের ৫৩তম জনবহুল দেশ অস্ট্রেলিয়া অর্থনৈতিক সক্ষমতায় বিশ্বে এখন ১৩তম। আইএমএফ-এর ২০১৬ সালের তথ্যমতে, রাশিয়া এবং স্পেনের মধ্যে অবস্থান করছে অস্ট্রেলিয়ার অর্থনীতি।
‘অস্ট্রেলিয়ার ১০০ বছরের শিল্পায়ন এবং প্রজ্ঞা রয়েছে যা আমাদের এগিয়ে নিয়েছে। অন্য দেশকে হয়তো এমন পথের মাধ্যমে আসতে হয়নি। আমরা বিশ্বে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়, কিন্তু জনগণ ভুলে গেছে, হয়তো এটা নিয়ে চিন্তাও করতে চায় না,’ বলে মন্তব্য করেন এ গবেষক।
