টেস্ট ক্রিকেটে নিজের আরও প্রমাণ করার আছে বলে মনে করেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। সাকিবের অনুপস্থিতিতে অধিনায়কত্ব পাওয়ার পর সিলেটে ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে শুক্রবার এ কথা বলেন রিয়াদ।
জিম্বাবুয়েকে ওয়ানডেতে উড়িয়ে দেয়ার পর টেস্টে নামার অপেক্ষায় বাংলাদেশ। শনিবার সকাল সাড়ে নয়টায় মাঠে নামবে দুই দল। এই ম্যাচ দিয়েই টেস্ট ভেন্যু হিসেবে অভিষেক হচ্ছে সিলেটের।
‘আমার মনে হয় অনেক কিছুই প্রমাণ করার আছে। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে’ -মন্তব্য করে রিয়াদ বলেন, ‘আমার উন্নতির অনেক জায়গা আছে। আমার জন্য এটা ভালো সুযোগ। নিজের সামর্থ্য অনুযায়ী চেষ্টা করব।’
অধিনায়কত্ব নিয়ে নিজের ভাবনার কথা বলতে গিয়ে রিয়াদ বলেন, ‘আমি সবসময় খেলোয়াড়দের স্বাধীনতা দেয়ার পক্ষে। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। স্বাধীনতা দিলেই যে যার জায়গা থেকে পারফর্ম করার সুযোগটা বেশি পায়।’
সিনিয়র ক্রিকেটারদের মধ্যে মুশফিক দীর্ঘদিন অধিনায়কত্ব করেছেন। সাকিব করছেন। মাশরাফী করছেন। শুধু রিয়াদই নিয়মিত অধিনায়ক হতে পারেননি কখনো। দায়িত্ব পেয়েছেন কালেভদ্রে।
রিয়াদের অবশ্য এসব নিয়ে ভাবনা নেই। দায়িত্বটাই তার কাছে বেশি গুরুত্বপূর্ণ, ‘এখানে আসলে আনলাকি বা লাকির বিষয় না। দায়িত্বটা এসেছে। আমি আমার দায়িত্ব নিয়েই চিন্তা করছি। দায়িত্বটা ভালোভাবে পালন করাই মূল লক্ষ্য।’
হাথুরুসিংহের আমলে রিয়াদ একবার দলে নিজের জায়গা নিয়ে শঙ্কায় পড়েছিলেন। দেশের শততম টেস্টে জায়গা হারান। সেই তিনি এখন অধিনায়ক। বাদ পড়া নিয়ে রিয়াদ কাউকে দুষতে চাইলেন না। দায়টা নিলেন নিজের ঘাড়েই।
‘আমি সবসময় বিশ্বাস করি যদি আমি ব্যর্থ হই, তাহলে সেটা আমারই দোষ। আমি সেই সময় ভালো পারফর্ম করছিলাম না। এগুলো জীবনের শিক্ষার অংশ। আমি সেই জিনিসগুলো থেকে শেখার চেষ্টা করি। ওই শিক্ষাগুলোই আমাকে সামনে আরও কঠোর পরিশ্রম করার উৎসাহ দেয়।’
