আর মাত্র কয়েকঘণ্টার অপেক্ষা। তারপরই চলতি বছরের ব্যালন ডি’অর বিজয়ীর নাম জানতে পারবে বিশ্ব ফুটবল। গত দশ বছর এই পুরস্কার সীমাবদ্ধ ছিল লিওনেল মেসি এবং ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর মধ্যে। তবে এবার ছবি কিছুটা আলাদা। পরিস্থিতি যা, তাতে নতুন চ্যাম্পিয়নের কথা প্রায় সবার মুখে।
বেশকিছু সংবাদমাধ্যমের মতে, লুকা মদ্রিচই এবার ব্যালন ডি’অর পুরস্কার পাবেন। ইতিমধ্যেই চলতি বছর উয়েফার বর্ষসেরা এবং ফিফার ‘দ্য বেস্ট’ জিতেছেন তিনি। তবে দেশকে বিশ্বকাপ জিতিয়ে এই লড়াইয়ে তাকে টক্কর দেয়ার জন্য রয়েছেন ফ্রান্সের বেশ কয়েকজন তারকা।
ক্লাবের জার্সিতে মেসি লা লিগা এবং নিজের সাবেক ক্লাব রিয়ালের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতেছেন রোনালদো। তবে রাশিয়া বিশ্বকাপে ছাপ রাখতে পারেননি মেসি। রোনালদো অবশ্য দেশকে কোয়ার্টার ফাইনালে নিয়েছিলেন।
এবারের পুরস্কার নিয়ে ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর মন্তব্য, ‘বিশ্বকাপ পারফরম্যান্সের জন্য আপনি ব্যালন ডি’অর পুরস্কার ফ্রান্সের অর্ধেক দলকে দিতে পারেন।’
প্যারিসে পুরস্কার প্রদানের সংগঠন ফ্রান্স ফুটবল ম্যাগাজিন। যেখানে সারাবিশ্ব থেকে ১৮০ সাংবাদিক ভোট দেবেন।
লড়াইয়ে ফরাসিদের হয়ে অ্যান্থনিও গ্রিজম্যান, পল পগবা, কাইলিয়ান এমবাপে, এনগোলা কন্তে, হুগো লরিসরা সবাই রয়েছেন। তবে তাদের মধ্যে কোনো একজন একক দক্ষতায় দলকে বিশ্বকাপ এনে দেননি। এনেছেন দলগতভাবে। যার ফলে ব্যালন ডি’অর পুরস্কারে বাকিদের থেকে কিছুটা এগিয়ে মদ্রিচ।
সারা টুর্নামেন্ট (বিশ্বকাপ) জুড়ে অনবদ্য পারফরম্যান্স তার। যার জেরে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন ক্রোয়েট অধিনায়ক। দেশকে বিশ্বকাপ ফাইনালে নিয়ে যাওয়া ছাড়াও, রিয়ালের পরপর চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের অন্যতম কারিগরও তিনি।
শেষ ফরাসি খেলোয়াড় হিসাবে ব্যালন ডি’অর জিতেছিলেন জিনেদিন জিদান, সেটাও সেই ১৯৯৮তে।
সেদিকে চোখ ফিরিয়েই ফ্রান্সের কোচ দিদিয়ের দেশমের বক্তব্য, ‘আমি এই তর্কে যাব না। আমি ভোট দেব না। আমি আশা করি, এটা কোনো ফরাসি খেলোয়াড় হবে। যে-ই জিতবে, সে যোগ্য হিসাবে জিতবে।’
তবে শেষ পর্যন্ত কে জিতবে তার জন্য আরও কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতে হবে ফুটবল দুনিয়াকে।
