শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক সংকটের পর প্রথমবারের মতো প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ভোটগ্রহণ চলছে।
বিবিসি এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে।
আজ শনিবার (২১ সেপ্টেম্বর) সকাল ৭টায় ভোট গ্রহণ শুরু হয় যা শেষ হবে বিকেল ৪টায়। আনুষ্ঠানিক ফলাফল পাওয়া যেতে পারে রোববার সকালে।
গত বুধবার মধ্যরাতে ভোট গ্রহণের ৪৮ ঘণ্টা আগে আনুষ্ঠানিক প্রচার-প্রচারণা শেষ হয়। এ নির্বাচনে মোট প্রার্থী ৩৯ জন। তবে নির্বাচন কমিশন চূড়ান্ত তালিকা ঘোষণার পর একজন প্রার্থী মারা যান। ১ কোটি ৭০ লাখের বেশি ভোটার পাঁচ বছরের জন্য দেশটির প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করবেন।
প্রেসিডেন্ট হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে আছেন বর্তমান প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহে। রাজাপাকসে ক্ষমতা ছাড়ার এক সপ্তাহ পর পার্লামেন্টে ভোটাভুটির মাধ্যমে প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব পান তিনি। ৭৫ বছর বয়সী বিক্রমাসিংহে এর আগেও দুবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে অংশ নিয়ে হেরে যান। এবার তৃতীয়বারের মতো নির্বাচনে লড়াইয়ের সুযোগ পেয়েছেন তিনি।
আরেক শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হলেন বামপন্থী জাতীয় পিপলস পার্টি জোটের প্রার্থী অনুরা কুমারা দিসানায়েক। দুর্নীতিবিরোধী কঠোর পদক্ষেপ এবং সুশাসনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে এগিয়ে রয়েছেন তিনি।
এবারের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে রাজাপাকসে পরিবার থেকে প্রার্থী হয়েছেন নমল রাজাপাকসে। তিনি মাহিন্দা রাজাপাকসের ছেলে। মাহিন্দা ২০০৫ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত দেশটির নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। এছাড়া ক্ষমতাচ্যুত প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে তার চাচা। ৩৮ বছর বয়সী নমল লড়ছেন শ্রীলঙ্কান পদুজন পেরামুনা (এসএলপিপি) দল থেকে। এই দলের প্রতিষ্ঠাতা তার আরেক চাচা বাসিল রাজাপাকসে। রাজনৈতিক পরিবার থেকে আসা হলেও, নমলকে এমন ভোটারদের সমর্থন পেতে হবে যারা তার পরিবারকে অর্থনৈতিক সংকটের জন্য দায়ী মনে করেন।
প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের নতুন আইন অনুযায়ী, একজন ভোটার তিন প্রার্থীকে ভোট দিতে পারবেন। কোনো একজন প্রার্থী কমপক্ষে ৫০ শতাংশ বা এর চেয়ে বেশি ভোট পেলে, তাঁকে বিজয়ী ঘোষণা করা হবে। আর কোনো প্রার্থী ৫০ শতাংশ ভোট না পেলে সবচেয়ে বেশি ভোট পাওয়া দুই প্রার্থীর মধ্যে দ্বিতীয় দফা (রান-অফ) ভোট হবে।
