চ্যাম্পিয়ন্স লিগে বুন্দেসলিগার ক্লাব লেইপজিগকে উড়িয়ে সেরা আটে উঠে গেল প্রিমিয়ার লিগের দ্বিতীয় শীর্ষ দল ম্যানচেস্টার সিটি। সে ম্যাচে একাই পাঁচ গোল করেছেন নরওয়েজিয়ান তারকা ফরোয়ার্ড আর্লিং হালান্ড। পেপ গার্দিওলার মতে, হালান্ড দারুণ প্রতিভাবান হলেও গত মৌসুমে হালান্ডের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করেননি।
ইতিহাদ স্টেডিয়ামে মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করেছে ম্যানসিটি। লেইপজিগকের বিপক্ষে ৭-০ গোলের ব্যবধানে জয়ে পেয়েছে ইংলিশ ক্লাবটি।
ম্যাচ শেষে ৫২ বর্ষী গার্দিওলা বলেন, ‘প্রথম মিনিট থেকে শেষ পর্যন্ত সবাই দুর্দান্ত ছিল। বল নিয়ন্ত্রণে আমরা দারুণ করেছি, ম্যাচে দাপট দেখিয়ে অনেক গোল দিতে পেরেছি। হালান্ড দারুণ খেলেছে, কিন্তু সবাই ছিল ব্যতিক্রমী। ৬০ মিনিটের মধ্যে পাঁচ গোল। সে অবিশ্বাস্য ও বিশাল প্রতিভার অধিকারী। দারুণ শক্তিশালী, মানসিকভাবে দুর্দান্ত এবং সে নিয়মিত ম্যাচ জিততে জানে।’
তবে আগের মৌসুমে ম্যানসিটি হালান্ডের গোলগুলো মিস করেছিল কি না জানতে চাইলে গার্দিওলা বলেন, ‘আমি আসলে এমনটা মনে করি না। কারণ আমরা প্রতিপক্ষের বিপক্ষে অনেক গোল করতে পেরেছি। আমরা রিয়ালের বিপক্ষে চারটি গোল করেছিলাম। মোনাকোর বিপক্ষে ছয়টি, টটেনহ্যামের বিপক্ষেও চারটি গোল ছিল। বেশিরভাগ সময় রক্ষণে ভুগতে হয়েছে। চলতি মৌসুমে ছেলেরা খুব ভালো খেলছে।’
দারুণ এই দল নিয়ে ক্লাবটির হয়ে গার্দিওলা প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়ের ইতিহাসে গড়তে পারবেন কি না, তা নিয়ে বিতর্ক শুরু হয়েছে। আপাতত দেখার বিষয়, টুর্নামেন্টের শেষদিকের ম্যাচগুলোতে তাদের স্নায়ুচাপ ধরে রাখতে পারাটাই এখন বড় চ্যালেঞ্জ।
