শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রপতি গোতাবায়া রাজাপাকসের বাড়ির বাইরে বিক্ষোভ কর্মসূচী সহিংস রূপ নেওয়ার একদিন পর দেশব্যাপী জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
বিক্ষোভকারীরা ব্যারিকেড দিয়ে হামলা চালায় এবং বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রপতির ব্যক্তিগত বাসভবনের কাছে যানবাহনে আগুন দেওয়ার অভিযোগ আনা হয়েছে বলে জানায় বিবিসি।
শ্রীলঙ্কায় নিরাপত্তা বাহিনীকে ব্যাপক ক্ষমতা দিয়ে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করার কথা জানিয়েছেন দেশটির রাষ্ট্রপতি।
তিনি একটি ঘোষণায় বলেন, জনশৃঙ্খলা রক্ষা এবং সম্প্রদায়ের জীবনের জন্য প্রয়োজনীয় সরবরাহ ও পরিষেবার নিশ্চয়তার জন্য জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
বড় ধরনের অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে রয়েছে শ্রীলঙ্কা। এটি বৈদেশিক মুদ্রার অভাবের কারণে ঘটেছে।
অর্ধেক দিন বা তারও বেশি সময় ধরে চলে যাওয়া বিদ্যুত বিভ্রাটের সম্মুখীন হওয়া এবং জ্বালানি ও প্রয়োজনীয় খাদ্য ও ওষুধের অভাবের কারণে দ্বীপরাষ্ট্রের ২২ মিলিয়ন জনগণের ক্ষোভ ব্যাপক আকারে বেড়েছে।
দেশটি ১৯৪৮ সালে ব্রিটেন থেকে স্বাধীনতার পর থেকে সবচেয়ে বেদনাদায়ক মন্দার মধ্যে রয়েছে। প্রয়োজনীয় জিনিসপত্রের তীব্র ঘাটতি, তীব্র মূল্যবৃদ্ধি এবং বিদ্যুতের ঘাটতির ইত্যাদির সম্মুখীন হচ্ছে নাগরিকরা।
বৃহস্পতিবার রাষ্ট্রপতির বাড়ির বাইরে বিক্ষোভ শান্তিপূর্ণভাবে শুরু হয়েছিল। তবে অংশগ্রহণকারীরা বলেছেন, পুলিশ টিয়ার গ্যাস, জল কামান নিক্ষেপ করার পরে এবং উপস্থিত লোকজনকে মারধর করার পরে পরিস্থিতি সহিংস হয়ে ওঠে।
বিক্ষোভকারীরা পুলিশের বিরুদ্ধে পাথর ছুড়ে পাল্টা জবাব দেয়।
বার্তা সংস্থা রয়টার্সের বরাত দিয়ে বলা হয়েছে, সংঘর্ষের সময় অন্তত দুই ডজন পুলিশ সদস্য আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে।
শুক্রবার, ৫৩ জন বিক্ষোভকারীকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, এবং স্থানীয় মিডিয়া জানিয়েছে যে পাঁচজন সংবাদ ফটোগ্রাফারকে আটক করা হয়েছিল এবং একটি থানায় নির্যাতন করা হয়েছিল। সরকার বলেছে তারা পরবর্তী দাবিটি তদন্ত করবে।
ক্র্যাকডাউন সত্ত্বেও, বিক্ষোভ অব্যাহত ছিল এবং দেশের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে পড়েছে দ্রুত।
রাজধানীতে বিক্ষোভকারীরা রাষ্ট্রপতির পদত্যাগের আহ্বান জানিয়ে প্ল্যাকার্ড বহন করে প্রতিবাদ জানিয়েছে।
