ভারত-অস্ট্রেলিয়ার সিরিজে পঞ্চম ও শেষ টেস্টের প্রথমদিনে আরেকটি বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। প্রথম স্লিপে দাঁড়ানো স্টিভেন স্মিথ ব্যাটে থাকা বিরাট কোহলির ক্যাচ নিয়েছিলেন। অনফিল্ড আম্পায়ার সেটি থার্ড আম্পায়ার জোয়েল উইলসনের কাছে পাঠালে তিনি আউট দেননি। এ নিয়ে স্মিথ বলছেন, ক্যাচটি শতভাগ সঠিক ছিল।
মধ্যাহ্ন বিরতির সময় ফক্স স্পোর্টসকে স্মিথ জানিয়েছেন, ‘শতভাগ নিশ্চিত। এটা অস্বীকার করার কোনো সুযোগ নেই যে আউট ছিল। কিন্তু আম্পায়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এবং আমাদের তা মেনে সামনে এগিয়ে যেতে হবে।’
সিডনিতে টসে জিতে আগে ব্যাট করতে নামার পর অষ্টম ওভারে এমন ঘটে। কোহলি ব্যাটে নামার পর প্রথম বল, স্বাগতিক পেসার স্কট বোল্যান্ডের বলে প্রথম স্লিপে ক্যাচ দিয়েছিলেন। স্মিথ ডানদিকে ঝাঁপিয়ে এক হাতে ক্যাচ তালুবন্দি করে উপরে ঠেলে দেন, যা মার্নাস লাবুশেন লুফে নিলে ক্যাচ সম্পূর্ণ হয়।
অনফিল্ড আম্পায়ার সিদ্ধান্তটি থার্ড আম্পায়ার জোয়েল উইলসনের কাছে পাঠান। তিনি সিদ্ধান্ত দেন স্মিথ বল ঠেলে দেয়ার আগে সেটি মাটি ছুঁয়েছিল এবং আউট না দেয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
আইসিসির সাবেক আম্পায়ার সাইমন টফেল চ্যানেল সেভেনকে বলেছেন, ‘সে সম্ভবত বুঝতে পেরেছে থার্ড আম্পায়ার সেখানে কী করেছে। মনে করি আপনি এটি খুব ভালোভাবে বর্ণনা করেছেন যখন বলছিলেন যে মাঠের কোনদিকে আপনি বসেছেন। তার উপর নির্ভর করে সম্ভবত একটি সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা যেতে পারে। উইলসনের ভাষায় তিনি বলছিলেন যে, আঙুলগুলো বলের নিচে ছিল এবং পরে এটিকে মাটিতে গড়িয়ে পড়তে দেখেছেন। তার ভাষায় তিনি বিশ্বাস করেছেন যে বলটি মাটিতে পড়তে দেখেছেন।’
ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভনও মনে করছেন ক্যাচ ঠিকঠাক ছিল। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এক্স হ্যান্ডলে লিখেছেন, ‘আমার মতে ওটা আউটই ছিল।’
