প্রায় শেষের দিকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ। যেকোন অঘট বদলে দিতে পারে শীর্ষ স্থান। জমে উঠা ইংলিশ লিগে বুধবার রাতে প্রায় কষ্ট করে জিতেই টেবিলের শীর্ষ স্থান ধরে রেখেছে আর্সেনাল। অ্যাস্টন ভিলাকে বড় ব্যবধানে হারিয়েছে চেলসি। আপদকালীন কোচ মাইকেল ক্যারিক দায়িত্ব নেয়ার পর প্রথম হার দেখেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অন্য ম্যাচে নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে ড্র করেছে ম্যানচেস্টার সিটি।
ঘরের মাঠে ম্যাচের ৩১ মিনিটে অ্যান্টোইন সেমেনিওর গোলে এগিয়ে যায় সিটিজেনরা। ৫৬ মিনিটে ফরেস্টকে সমতায় ফেরান মরগান গিবস-হোয়াইট। ৬২ মিনিটে আবারও লিড পায় সিটি, গোলে করেন রোদ্রি। তবে সেই লিড বেশিক্ষন ধরে রাখতে পারেনি পেপ গার্দিওলার দল। ৭৬ মিনিটে এলিয়ট অ্যান্ডারসনের গোলে ফের সমতায় ফেরে সফরকারীরা। ২-২ গোলের ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে সিটি। ফলে সুবিধা হয় আর্সেনালের। ৭ পয়েন্টে বেশ এগিয়ে গেছে গানাররা।
ব্রাইটন এন্ড হোভ অ্যালবিয়নের ঘরের মাঠে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে আর্সেনাল। তবে ম্যাচটি আর্সেনাল কোনমতে জিতেই টেবিলের শীর্ষ ধরে রেখেছে। স্বাগতিকদের ম্যাচ জুড়ে বল দখল ছিল গানারদের থেকে বেশি, এমনকি শটের দিক থেকেও বেশ এগিয়ে ছিল ব্রাইটন। শুধুমাত্র তাদের একটি ভুলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল এবং সেই গোলে শেষ পর্যন্ত জয় পায় লন্ডনের ক্লাবটি। ম্যাচের নবম মিনিটে বুকায়ো সাকা শট করলে প্রতিপক্ষ কার্লোস বালেবার গায়ে লেগে গোলরক্ষকের পার নিচ দিয়ে গোল হয়ে যায়।
মাইকেল ক্যারিকের অধীনে প্রথম হার দেখল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ৭ ম্যাচ পর ১০ জনের নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরেছে রেড ডেভিলসরা। ম্যাচের ৪৫ মিনিট শেষে যোগ করা সময় জ্যাকব রামসি লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনে পরিণত হয় নিউক্যসল। ঘরের মাঠে যোগ করা ষষ্ঠ মিনিটে অ্যান্টোনি গর্ডনের গোলে এগিয়ে যায় নিউক্যসল। যোগ করা নবম মিনিটে ক্যাসেমিরর গোলে সমতায় ফেরে ইউনাইটেড। ৯০ মিনিটে উইলিয়াম অসুলার গোলে জয় পায় নিউক্যাসল।
অ্যাস্টন ভিলার ঘরের মাঠে জোয়াও পেড্রোর হ্যাটট্রিকে ৪-১ গোলে জয় পায় ক্লাব বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন চেলসি। যদিও ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটে ডগলাস লুইজের গোলে এগিয়ে যায় স্বাগতিকরা। তবে ম্যাচের ৩৫ মিনিটে এবং ৪৫ মিনিট শেষে যোগ করা সময়ের ষষ্ঠ মিনিটে গোল করে লন্ডনের ক্লাবটিকে এগিয়ে দেন পেড্রো। ৫৫ মিনিটে কোল পামারের গোলে ব্যবধান হয় ৩-১। ৬৪ মিনিটে হ্যাটট্রিক পূরণ করেন পেড্রো।
৩০ ম্যাচ শেষে ২০ জয় ৭ড্র ও ৩ হারে ৬৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে আর্সেনাল। ২৯ ম্যাচে ১৮ জয় ৬ ড্র ও ৫ হারে ৬০ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে সিটির অবস্থান। একই সমান ম্যাচ খেলে ১৪ জয় ৯ ড্র ও ৬ হারে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে ইউনাইটেড। ২৯ ম্যাচে ১৫ জয় ৬ ড্র ও ৮ হারে ৫১ পয়েন্ট নিয়ে চারে অ্যাস্টন ভিলা। পঞ্চম স্থানে আছে চেলসি, ২৯ ম্যাচে ১৩ জয় ৯ ড্র ও ৭ হারে তাদের পয়েন্ট ৪৮
