আর্জেন্টিনার সাবেক অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার হুয়ান রোমান রিকেলমের বিদায়ী সংবর্ধনার জন্য আয়োজিত ম্যাচে মাঠে থেকে বেশ উপভোগ করেছেন লিওনেল মেসি। বোকা জুনিয়র্স একাদশ ও আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী একাদশের একটি ম্যাচও হয়েছে। মেসি-ডি মারিয়াসহ বর্তমান-সাবেকদের মিলনমেলা ছিল রোজারিওর মঞ্চে।
মেসির একসময়কার জাতীয় দল সতীর্থ রিকেলমে ফুটবল ছেড়েছেন প্রায় দশক আগে। এখন আলবিসেলেস্তে জায়ান্ট ক্লাবটির সহ-সভাপতি। তার জন্য আয়োজনে কমতি ছিল না। সঙ্গে বিশ্বজয়ী মেসিদের সঙ্গে বোকার খেলা। আগ্রহের পারদ ছিল তুঙ্গে। প্রীতি ম্যাচটিতে প্রায় ৫০,০০০ হাজারের বেশি সমর্থক উপস্থিত হয়েছিলেন। যদিও সবকিছু ছাড়িয়ে লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে আকর্ষণের কেন্দ্রবিন্দু ছিলেন বিশ্বজয়ী অধিনায়ক মেসিই।
আর্জেন্টিনার ৪৫ বর্ষী সাবেক মিডফিল্ডার রিকেলমে মেসির কাছে ‘ক্ষমা চেয়ে’ বক্তব্য শুরু করেন এভাবে, ‘আমি আপনার পরিবারের কাছে ক্ষমাপ্রার্থী যে, আপনি ছুটির মধ্যে ছিলেন এবং আরও কয়েকদিন বেশি থেকে গেছেন। আমি খুবই আনন্দিত যে, আপনি সবসময় আমাকে হ্যাঁ বলেছেন এবং যারা এখানে এসেছেন তাদের আনতে পেরে নিজেকে ভাগ্যবান মনে করছি। আমি মনে করি আপনার সময় ভালো যাবে। আপনাকে অনেক ভালোবাসি।’
৫১ ম্যাচে আর্জেন্টিনার প্রতিনিধিত্ব করা রিকেলমে ম্যাচের পর সমর্থকদের ধন্যবাদ জানান, ‘এটা আমার জন্য অনেককিছু। আমি এই ক্লাবের সকল কোচ ও সতীর্থদের ধন্যবাদ জানাতে চাই। অন্যতম সেরা একটি সিনেমায় অভিনয়ের মতো লাগছে।’
‘ফুটবল আমাকে জীবনের সবকিছু দিয়েছে। আমার মায়ের জন্য বাড়ি কিনতে চেয়েছিলাম, আর কিছু না। আমি ভাগ্যবান যে তারা আমাকে প্রথম খেলা থেকে শেষ সবকিছুতে সম্মান করেছে। আপনাদের মতো যোদ্ধার ঘরে আমার জন্ম হয়েছিল এবং যুদ্ধ করতে করতে মারা যাবো। আপনাদের ছাড়া আমার বেঁচে থাকা সম্ভব নয়।’
মেসি ও রিকেলমের জন্মদিন একইদিনে, পার হল দুদিন আগে। সেটির কেকও কাটা হয়েছে মাঠে। এর আগে মেসির জন্মদিনের দিন ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন তার একসময়কার আরেক জাতীয় দল সতীর্থ ম্যাক্সিমিলিয়ানো ‘ম্যাক্সি’ রুবেন রদ্রিগেজ। নিউওয়েলস ওল্ড বয়েজ ম্যাক্সির বিদায়কে স্মরণীয় করে রাখতে একটি প্রদর্শনী ম্যাচের আয়োজন করে, যেখানে দারুণ এক হ্যাটট্রিক করে ৩৬তম জন্মদিন রাঙিয়েছেন বিশ্বজয়ী অধিনায়ক।
