লিওনেল মেসি কবে অবসরে যাবেন, আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের পর থেকেই এমন আলোচনা প্রতিনিয়ত চলছেই। ৩৬ বর্ষী মহাতারকা মাঠে এখনো চিনিয়ে যাচ্ছেন নিজের জাত। এমবিসি’র বিগ টাইম পডকাস্টে দেয়া সাক্ষাৎকারে আর্জেন্টাইন অধিনায়ক কখন অবসর নেবেন, এ বিষয়ে কথা বলেছেন।
এলএম টেনের সঙ্গে মেজর লিগ সকারের ক্লাব ইন্টার মিয়ামির ২০২৫ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত চুক্তি রয়েছে। এরপরই তিনি অবসরে যাবেন কিনা, এমন প্রশ্ন অনেকের মাঝে ঘুরপাক খাচ্ছে। মেসির অবশ্য সাফ কথা, তার অবসরের সিদ্ধান্তের ক্ষেত্রে বয়স কোনো নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করবে না।
‘যে মুহূর্তে টের পাবো যে, আমি পারফর্ম করছি না, নিজেকে উপভোগ করছি না এবং আমার সতীর্থদের সাহায্য করতে পারছি না তখন অবসরের সিদ্ধান্ত আসবে।’
‘আমি ভীষণ আত্মসমালোচক। আমি জানি, কখন আমি ভালো অবস্থায় আছি, কখন খারাপ আছি, কখন ভালো খেলি, কখন বাজে খেলি। যখন অনুভব করব পদক্ষেপটা নেয়ার সময় এসেছে, বয়সের কথা না ভেবেই সেটা নেবো। যদি ভালো বোধ করি, সবসময় প্রতিদ্বন্দ্বিতা চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করব। কারণ আমি এটাই ছন্দ করি এবং জানি কীভাবে করতে হয়।’
আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী ফুটবলার ২০২২ সালে আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ে নেতৃত্ব দেন। আসন্ন গ্রীষ্ম মৌসুমে কোপা আমেরিকায় আলবিসেলেস্তেদের অধিনায়কত্ব করবেন বলেও আশা করা হচ্ছে। কাতার বিশ্বকাপেও কোনোকিছু ঠিকঠাক না চললে তখনই জাতীয় দল থেকে সরে দাঁড়াতেন বলে মন্তব্য করেন মেসি। বললেন, ‘কাতারে যদি টুর্নামেন্টে পরিস্থিতি ইতিবাচক না থাকতো, তাহলে আমি জাতীয় দল থেকে সরে যেতাম।’
গত বছরের আগস্টে ইন্টার মিয়ামিকে লিগ কাপ জেতাতে ভূমিকা রাখেন লিওনেল মেসি। আসন্ন গ্রীষ্ম মৌসুমে কোপা আমেরিকায় তার জাতীয় দলের নেতৃত্ব দেবেন বলে আশা করা হচ্ছে।
ক্যারিয়ারে সাফল্যের ষোলো কলা পূর্ণ করা এ ফুটবলার আরও বলেন, ‘খেলাধুলার দিক থেকে ক্যারিয়ার সকল অর্জনে আমার স্বপ্ন পূরণের সৌভাগ্য হয়েছে। সত্যি বলতে পেশাদার ফুটবলার হিসেবে ও ব্যক্তিগত জীবনে, পরিবার ও বন্ধুবান্ধব মিলিয়ে এর বেশি আমি চাইতে পারতাম না। ঈশ্বর আমাকে যা দিয়েছেন, সেটা অনেক এবং আমি সবসময় তা উপভোগের চেষ্টা করি।’
ফুটবল থেকে অবসরের পর কীভাবে সময় পার করবেন, তা নিয়েও মেসি মন্তব্য করেন। তার পরিষ্কার কথা, ‘সত্যইটা হল আমি এখনো এটি নিয়ে চিন্তা করিনি। আমার কাছে এখনো তাই বিষয়টা স্পষ্ট নয়।’
‘আশা করি আরও কিছুকাল খেলা চালিয়ে যেতে পারব, যা আমি পছন্দ করি। যখন সময় আসবে, আমি অবশ্যই এমন পথ খুঁজে পাবো যেটি আমাকে পরিপূর্ণ করবে।’
