আগেই জানিয়ে দিয়েছেন বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট দিয়ে সাদা পোশাকের ক্রিকেটকে বিদায় জানাবেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুজ। সিরিজ শুরুর আগেরদিন সংবাদ সম্মেলনে আসেন শ্রীলঙ্কার তারকা অলরাউন্ডার। লাল-সবুজদের বিপক্ষে মাঠের লড়াইয়ের আগে উঠে এলো বিশ্বকাপের মঞ্চে ঘটা সেই টাইমড আউটের প্রসঙ্গও।
গলে মঙ্গলবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজে প্রথমটিতে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। বাংলাদেশ সময় সকাল সাড়ে ১০টায় শুরু হবে মাঠের লড়াই।
ভারতের মাটিতে ২০২৩ বিশ্বকাপে লঙ্কানদের বিপক্ষে টাইগারদের ম্যাচে আলোচিত টাইমড আউটের ঘটনাটি ছিল। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা পেতে যে ম্যাচ জেতার কোন বিকল্প ছিল না শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশ সামনে। ব্যাটিং করতে নেমে ম্যাথুজের দল ছিল বিপদে, এমন সময় ম্যাথুজকে আন্তর্জাতিক ইতিহাসের প্রথম টাইমড আউট করেছিল বাংলাদেশ।
সেই ম্যাচে বাংলাদেশ অধিনায়ক সাকিব আল হাসান ম্যাথুজের বিপক্ষে টাইমড আউটের আবেদন করার পর তা আর ফিরিয়ে নেননি। কোন বল না খেলেই ড্রেসিংরুমে ফিরতে হয়েছিল ম্যাথুজকে। যেটি পরে আলোচনা-সমালোচনার কেন্দ্রে চলে আসে।
ম্যাথুজ সোমবার বললেন ওই ঘটনা নিয়ে এখন আর কোন ক্ষোভ নেই। ৩৮ বর্ষী তারকা বলেছেন, ‘ঘটনাটা খুব দুর্ভাগ্যজনক। তারা আমার বন্ধু, তাদের বিপক্ষে (ব্যক্তিগতভাবে) আমার কিছু নেই। আমাদের সঙ্গে সবসময় ভালো আচরণ করেছে ওরা। ওই সময় আমাদের কিছু বাক্যবিনিময় হয়েছিল, কিন্তু আমি ক্ষোভ ধরে রাখি না। ক্ষোভ ক্রিকেটের জন্য খারাপ শব্দ।’
‘আমি বাংলাদেশে অনেক খেলেছি। শুধু আন্তর্জাতিক নয়, ঘরোয়া ক্রিকেটও খেলেছি ওখানে। আমি খুব উপভোগও করেছি তখন। তারা সবাই আমার ভালো বন্ধু।’
২০০৯ সালে অভিষেকের পর থেকে শ্রীলঙ্কা টেস্ট দলের নিয়মিত সদস্য ম্যাথুজ। এপর্যন্ত খেলেছেন ১১৮ টেস্ট। টেস্টে ৩৪ ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন, যার মধ্যে রয়েছে ২০১৪ সালে হেডিংলিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ঐতিহাসিক জয়। সেই ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে তার ব্যাট থেকে আসে ১৬০ রানের ইনিংস।
টেস্টে ৮,১৬৭ রানে শ্রীলঙ্কার সর্বকালের সর্বোচ্চ রানের তালিকায় তিনে আছেন ম্যাথুজ। কুমার সাঙ্গাকারা ১২,৪০০ এবং মাহেলা জয়াবর্ধনে ১১,৮১৪ রান করে যথাক্রমে শীর্ষ এবং দুইয়ে আছেন। এপর্যন্ত ৪৪.৬২ গড় ১৬টি সেঞ্চুরি করেছেন তিনি। তার সর্বোচ্চ রানের ইনিংস ২০০*। এই সংস্করণে অনিয়মিত বোলার হলেও তার ঝুলিতে ৩৩ উইকেট আছে।
