সবাইকে অবাক করে দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়া জাতীয় নারী দলের বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মেগ ল্যানিং। গত ফেব্রুয়ারিতে ৩১ বর্ষী ক্রিকেটার সাউথ আফ্রিকাকে হারিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতার পর আর দেশের হয়ে খেলেননি।
ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সফল অধিনায়ক হিসেবে ল্যানিং চারটি টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপ এবং একটি ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছেন। খেলোয়াড় হিসেবে বিশ্বকাপ জিতেছেন মোট সাতবার। একবার জিতেছিলেন কমনওয়েলথ গেমসের শিরোপা।
অপ্রকাশিত শারীরিক সমস্যার কারণে তিনি ইংল্যান্ড সফরে যাননি। ফিট থাকা সত্ত্বেও ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সম্প্রতি টি-টুয়েন্টি এবং ওয়ানডে সিরিজে খেলেননি।
ঘরোয়া ক্রিকেটে তিনি ভিক্টোরিয়ার হয়ে অবশ্য খেলা চালিয়ে যাবেন। মেয়েদের বিগ ব্যাশ লিগে ল্যানিং বর্তমানে মেলবোর্ন স্টারসের অধিনায়কত্ব করছেন।
অবসর প্রসঙ্গে ল্যানিং বলেন, ‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেয়া কঠিন ছিল। কিন্তু আমি মনে করি এখন অবসরের সঠিক সময়। ১৩ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার উপভোগ করার জন্য আমি ভীষণ সৌভাগ্যবান। কিন্তু আমি জানি, এখনই আমার জন্য নতুন কিছু করার জন্য সঠিক সময়।’
বিভিন্ন সমস্যার জন্য সাম্প্রতিক মৌসুমে ক্রিকেট থেকে বেশ কয়েকবার বিরতি নেন ল্যানিং। ২০২২ সালে অস্ট্রেলিয়ার কমনওয়েলথ গেমসে স্বর্ণ জয়ের পর তিনি ছুটি নিয়েছিলেন। চলতি বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্কোয়াডে ফেরার ভারত সফরে ছিলেন না।
২০১০ সালে ১৮ বছর বয়সে ল্যানিংয়ের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছিল। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ৬টি টেস্ট, ১০৩টি ওয়ানডে এবং ১৩২টি টি-টুয়েন্টিসহ মোট ২৪১টি ম্যাচ খেলেছেন। তিনি ২০১৪ সালে ২১ বছর বয়সে অধিনায়কত্ব পান এবং ১৮২ ম্যাচে তার দেশকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।
ডানহাতি টপঅর্ডার এ ব্যাটার ১৮ বছর বয়সে অস্ট্রেলিয়া নারী দলের হয়ে সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরিয়ান হন। ওয়ানডেতে ৫১.৫১ গড়ে ৯২.২০ স্ট্রাইক রেটে করেছিলেন ৪,৬০২ রান। মেয়েদের টি-টুয়েন্টি ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ল্যানিং। দুই সেঞ্চুরিসহ ৩৬.৬১ গড়ে করেন ৩,৪০৫ রান।
