ব্যক্তিগত কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই টেস্টে খেলবেন না বিরাট কোহলি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের অনুমতি নিয়েই মাঠের বাইরে থাকছেন মহাতারকা। হঠাৎ এমন সিদ্ধান্তে গণমাধ্যমে আলোচনার ঝড় ওঠে কোহলি প্রসঙ্গে। তবে গণমাধ্যমের প্রতি বিসিসিআইয়ের কড়া বার্তা, কোহলির ব্যক্তিগত কারণকে সম্মান জানিয়ে তা নিয়ে খুব বেশি নাড়াচাড়া না করার।
আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বিসিসিআই জানায়, ‘দুই টেস্টে না থাকার বিষয়ে অধিনায়ক রোহিত শর্মা ও টিম ম্যানেজমেন্টের সঙ্গে আগেই আলোচনা করেছেন কোহলি। সেখানে সবাই তাকে সমর্থনও জানিয়েছেন। এরপরই ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডকে (বিসিসিআই) ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে আসন্ন টেস্ট সিরিজের প্রথম দুটি টেস্ট থেকে নিজের নাম প্রত্যাহার করার জন্য অনুরোধ করেছেন।’
‘বিসিসিআই তার সিদ্ধান্তকে সম্মান করে। ক্রিকেট বোর্ড ও টিম ম্যানেজমেন্ট তারকা ব্যাটারকে সমর্থনের হাত বাড়িয়েছে। স্কোয়াডের বাকি সদস্যরা টেস্ট সিরিজে প্রশংসনীয় পারফরম্যান্স করার ক্ষমতা রাখে এবং তাদের প্রতি আস্থাশীল।’
‘এই বিষয়ে বিসিসিআই কোহলির গোপনীয়তাকে সম্মান করার জন্য মিডিয়া ও সমর্থকদের অনুরোধ করছে, যাতে তার ব্যক্তিগত কারণগুলো নিয়ে যেকোনো ধরনের অনুমান থেকে বিরত থাকে। এই সময়ে তারা যেন ভারতীয় ক্রিকেট দলকে সমর্থন করার দিকে মনোযোগ দেন। যাতে আসন্ন টেস্ট সিরিজের চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবেলা করতে পারে।’
পাঁচ ম্যাচের সিরিজে প্রথমটি হবে হায়দরাবাদে, কোহলি সেখানে উপস্থিত হয়েছিলেন। কিন্তু দলের সাথে অনুশীলনে অংশ নেননি। সবশেষ সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ১-১ সমতায় শেষ হওয়া সিরিজে খেলেছেন কোহলি। ঘরের মাটিতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টুয়েন্টি সিরিজে ব্যক্তিগত কারণে প্রথমটিতে অংশ নিতে পারেননি। পরের দুম্যাচ খেলেছিলেন ৩৫ বর্ষী মহাতারকা।
কোহলির অনুপস্থিতে কাকে দলে যুক্ত করা হবে সেজন্য বিসিসিআইয়ের হাতে বেশকিছু নাম রয়েছে। তার মধ্যে রয়েছে চেতেশ্বর পূজারা, রজত পাতিদার, অভিমন্যু ঈশ্বরণ এবং সরফরাজ খান। পূজারা গতবছর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পর ভারতের হয়ে আর মাঠে নামেননি।
ইংল্যান্ড লায়ন্সের বিপক্ষে পাতিদার এবং সরফরাজ দারুণ খেলেছিলেন। অভিমন্যু সাউথ আফ্রিকায় রিজার্ভ ওপেনার হিসেবে দলের সাথে ছিলেন। এরআগে সিরিজটি থেকে ইংল্যান্ডের হ্যারি ব্রুক ব্যক্তিগত কারণে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন।
