এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে ভারতীয় দলের ব্যাটিং অর্ডারের চার নম্বরে কে ব্যাট করবেন, সেটি নিয়েও রয়েছে দ্বিধা। ধারণা করা হচ্ছে বিরাট কোহলি, শ্রেয়াশ আয়ার ও লোকেশ রাহুলের ভেতর চলবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা। সাবেক প্রোটিয়া ক্রিকেটার এবি ডি ভিলিয়ার্স অবশ্য চার নম্বরে ব্যাট করার জন্য কোহলির পক্ষেই রায় দিয়েছেন।
আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালোরে কোহলিকে সতীর্থ হিসেবে পেয়েছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। টিম ইন্ডিয়ার সাবেক অধিনায়ককে বেশ কাছ থেকে দেখার অভিজ্ঞতাও তার রয়েছে। চার নম্বরে কিং কোহলিকে নামানোর ব্যাপারে দিয়েছেন যুক্তি।
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে আপলোড করা ভিডিওতে সাউথ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক বলেন, ভারতের চার নম্বর ব্যাটার কে হবে তা নিয়ে আমরা এখনো কথা বলছি। সম্ভবত বিরাট সেই জায়গাটা নিতে পারে বলে গুজব শুনেছি। আমি জোরালোভাবেই এটার পক্ষে। বিরাট চার নম্বরের জন্য নিখুঁত। তিনি ইনিংস জোড়া লাগাতে পারেন। মিডল অর্ডারে যেকোনো ধরনের ভূমিকা পালনে সক্ষম। এটি তাকে ব্যাটার হিসেবে নিখুঁত করে তোলে।
তিনি চার নম্বরে ব্যাটিং করতে চান কিনা, আমি জানি না। আমরা জানি তিন নম্বরে নামতে তিনি ভালোবাসেন। এই পজিশনে প্রচুর রান করেছেন। তবে দিন শেষে দলের প্রয়োজনে যদি নির্দিষ্ট ভূমিকা পালন করতে হয়, তাহলে আপনাকে হাত বাড়িয়ে তা গ্রহণ করতে হবে।
কোহলির চার নম্বরে রেকর্ড বেশ সমৃদ্ধ। ৪৬ ওয়ানডেতে এই ব্যাটিং পজিশনে করেছেন সাতটি সেঞ্চুরি। ৩৯ ইনিংসে ৫৫.২১ গড়ে ৯০.৬৬ স্ট্রাইক রেটে করেছেন ১,৭৬৭ রান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মুম্বাইয়ে তিন বছর আগে তিনি সবশেষ চার নম্বরে ব্যাট করতে নেমেছিলেন।
শ্রেয়াস আয়ার ও লোকেশ রাহুল চোটে পড়ায় ব্যাটিং অর্ডারে কোহলির চারে নেমে যাওয়ার প্রয়োজনীয়তার আলোচনা শুরু হয়। এশিয়া কাপের আগেই অবশ্য আয়ার ও রাহুল অনেকটাই সেরে উঠেছেন। পিঠের অস্ত্রোপচারের পর পুনর্বাসন শেষ করা আয়ারের চার নম্বরে নামার সম্ভাবনাই আপাতত বেশি।
