কাঠমান্ডুতে স্বাগতিক নেপালের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। দশরথ স্টেডিয়ামে গত ১২ বছরে নেপালকে হারাতে পারেনি বাংলাদেশ। সবশেষ ২০১৩ সালের মার্চে নেপালকে এই মাঠে হারিয়েছিল লাল-সবুজের দল। এরপর খেলা চার ম্যাচে হার তিনটি, ড্র একটিতে। সর্বোপরি পরিসংখ্যানে বাংলাদেশ এগিয়ে থাকলেও নেপালকে শক্তিশালী বলেছেন লাল-সবুজের অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া।
নেপালের বিপক্ষে এখন পর্যন্ত সবমিলিয়ে ২৮ ম্যাচ খেলেছে বাংলাদেশ। যার মধ্যে ১৪ ম্যাচে জয়ের পাশাপাশি ড্র করেছে ৬টি, হেরেছে ৮টিতে।
কাঠমান্ডুতে ১২ বছরের জয় খরা কাটাতে শনিবার নেপালের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে নামবে বাংলাদেশ। তার আগেরদিন অনুশীলন সেরে নিয়েছেন হ্যাভিয়ের ক্যাবরেরার শিষ্যরা। পরে সংবাদ সম্মেলনে নেপালকে শক্তিশালী প্রতিপক্ষ বললেও আশার কথা শোনালেন জামাল।
বলেছেন, ‘আমার মনে হয় নেপাল আরও শক্তিশালী হয়েছে। বিশেষ করে সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ওদের পারফরম্যান্স দেখে বোঝা যায়। সিঙ্গাপুরে গিয়ে খেলাটা সহজ নয়। আর এখানে খেলতে আসাটাও প্রতিপক্ষের জন্য সবসময় কঠিন।’
নেপালকে শক্তিশালী বললেও কাঠমান্ডুতে নিজেদের লক্ষ্য যে জয়, সেটা জানিয়ে বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, ‘সবার প্রত্যাশা একই, আমরা এখানে তিন পয়েন্টের জন্য এসেছি। আপনি যেকোনও খেলোয়াড়কে জিজ্ঞেস করতে পারেন, সবাই একই উত্তর দেবে। আমরা জিততে এসেছি, তবে একইসঙ্গে ভালো পারফরম্যান্স করতে এবং নিজেদের ও দর্শকদের দেখাতে যে আমরা উন্নতি করছি, বিশেষ করে আগামী মাসের জন্য। আগামী মাস আমাদের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’
‘এখন আমরা সবাই একসঙ্গে আছি। এই ম্যাচ দুটোর জন্য অপেক্ষা করছিলাম, কারণ এগুলো আমাদের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। আগামী মাসে আমাদের এশিয়ান কাপ বাছাই পর্বে হংকংয়ের বিপক্ষে ম্যাচ আছে। তাই এই দুটি ম্যাচ আমাদের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমরা মুখিয়ে আছি।’-যোগ করেন জামাল।
