বিশ্বকাপের মালিকানা বিক্রির পরিকল্পনা নিয়ে বেশ সমালোচনার মুখে পড়েন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। পরবর্তীতে সে পরিকল্পনা থেকে সরেও দাঁড়িয়ে ক্ষমাও চান তিনি। এরপরও তার বিরোধীতা থামেনি। এবার ইনফান্তিনোর পাশে দাঁড়িয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্প। বিরোধীতা করা ফুটবল ফেডারেশনগুলোকে সতর্ক করে বলেছেন, ইনফান্তিনোকে পদচ্যুত করলে তারা একটি ভয়াবহ ভুল করবে।
সোমবার রাতে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে পোস্ট করে এ বার্তা দেন ট্রাম্প। বলেছেন, ‘ইনফান্তিনো ছাড়া ফিফা কখনোই ততটা সফল বা লাভজনক হতে পারবে না। ফিফা যদি কোনো কারণে সভাপতি ইনফান্তিনোকে বদলানোর কথা বিবেচনাও করে, তবে তারা একটি মারাত্মক ভুল করবে। তিনি অসাধারণ, যিনি এ যাবৎকালের সবচেয়ে সফল বিশ্বকাপের সভাপতিত্ব করেছেন, যা আগের যেকোনো বিশ্বকাপের চেয়ে চারগুণ বেশি সফল। তিনি না থাকলে, এটি আর কখনোই এতটা সফল বা লাভজনক হবে না! এই বিষয়ে আপনাদের মনোযোগের জন্য ধন্যবাদ।’
ইউরোপ, নর্থ আমেরিকা এবং এশিয়ার কনফেডারেশনগুলো সোমবার একটি খোলা চিঠিতে বলেছে, ‘বিশ্বকাপের জন্য ইনফান্তিনোর ব্যর্থ বাণিজ্যিক প্রস্তাবটি ছিল, ফিফাকে যে প্রতিষ্ঠানগুলোকে সেবা দেয়, তাদের প্রতি আস্থার উপর মৌলিক লঙ্ঘন।’
ঘটনার সূত্রপাত ফিফা সভাপতির পরিকল্পনা প্রকাশ হয়ে পড়ার পর। প্রতিবেদনে আসে, বিশ্বকাপসহ বড় টুর্নামেন্টগুলো পরিচালনার জন্য ‘ফিফা ফরোয়ার্ড এন্টারপ্রাইজ’ (এফএফই) নামে একটি আলাদা বাণিজ্যিক সহায়ক প্রতিষ্ঠান গঠনের পরিকল্পনা করে সংস্থাটি। নতুন প্রতিষ্ঠানে বহিরাগত বা তৃতীয় পক্ষের শেয়ার কেনার সুযোগ থাকবে। ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রধানের পরিকল্পনা প্রকাশ্যে আসার পর ফিফার সঙ্গে উয়েফা ও কনক্যাকাফের দূরত্ব তৈরি হয়। উয়েফা জানায় পরিকল্পনাটি বাস্তবায়ন হলে বিশ্বকাপ থেকে সরে দাঁড়াবে ইউরোপের দেশগুলো। পরবর্তীতে চাপে পরে এ পরিকল্পনা থেকে সরে দাঁড়ান ফিফা সভাপতি।
