বঙ্গবন্ধু সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ-২০২৩ এ আগেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছিল কুয়েত ও ভারত। গ্রুপপর্বে ভারত-কুয়েত ম্যাচটি ছিল দুই দলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। ম্যাচজুড়ে এগিয়ে ছিল ভারত। যোগ করা সময়ে নিজেদের জালে বল পাঠিয়ে কুয়েতকে সমতায় ফেরায় সুনীল ছেত্রীর দল। ড্র করায় গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কুয়েত। দিনের আরেক ম্যাচে নেপালের বিপক্ষে হেরে শূন্য হাতে ফিরেছে পাকিস্তান।
বেঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা স্টেডিয়ামে কুয়েতের বিপক্ষে ১-১ গোলে ড্র করেছে ভারত। ভারতকে লিড এনে দেন সুনীল ছেত্রী। আর নিজেদের জালে বল পাঠিয়ে কুয়েতকে সমতায় ফেরান আনোয়ার আলী।
অন্য ম্যাচটিতে পাকিস্তানকে ১-০ গোলে হারায় নেপাল। নেপালের হয়ে গোলটি করেছেন আশিস চৌধুরী।
গ্রুপপর্বে দুই জয় ও এক ড্রয়ে সমান ৭ পয়েন্ট অর্জন করেছে ভারত ও কুয়েত। তিন ম্যাচে মোট ৮টি গোল দিয়েছে কুয়েত, ভারত দিয়েছে ৭টি। এতে শীর্ষস্থান টিকে থাকল কুয়েতের, দুইয়ে ভারত। এক জয়ে তিন পয়েন্ট নিয়ে আসর শেষ করেছে নেপাল। আর তিন হারে পাকিস্তানের আসর শেষ হয়েছে শূন্য হাতে।
মঙ্গলবার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল কুয়েত। ছেড়ে কথা বলেনি ভারতও। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে ভারতকে লিড এনে দেন অধিনায়ক সুনীল ছেত্রী। দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা সময়ে ভারতকে হতাশ করেন আনোয়ার আলী। আল ব্লুশির ক্রস বাঁ প্রান্ত দিয়ে প্রতিহত করতে গিয়ে বল জালে জড়ান তিনি। এতে সমতায় ফেরে কুয়েত। শেষ অবধি ম্যাচ শেষ ১-১ গোল সমতায়।
বিকেল চারটায় হওয়া অন্য ম্যাচটিতে বল দখল ও আক্রমণে আধিপত্য ছিল পাকিস্তানের। ভালো ফিনিশিংয়ের অভাবে পায়নি জালের দেখা। ৮০ মিনিটে আশিস চৌধুরীর দারুণ এক ভলি শটে এগিয়ে যায় নেপাল। শেষ অবধি তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করে স্বস্তির জয় পায় নেপাল।
