ফিলিপাইনে পেঁয়াজের দাম গত মাসে প্রতি কেজিতে ৭০০ পেসো (প্রায় ১৩ মার্কিন ডলার) বেড়েছে। সেদেশের সরকারী পরিসংখ্যান অনুসারে, যা মাংসের দামের চাইতেও বেশি এবং দেশটির দৈনিক ন্যূনতম মজুরির সমান।
বিবিসি এ তথ্য জানিয়েছে।
সম্প্রতি যদিও পেঁয়াজের দাম কিছুটা কমেছে, তারপরেও এখনও তা অনেকের কাছে বিলাসি পণ্য। দেশটির রাষ্ট্রপতি ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র খাদ্যের দাম বৃদ্ধিকে “জরুরি পরিস্থিতি” বলে আখ্যায়িত করেছেন। এই মাসের শুরুর দিকে তিনি সরবরাহ বাড়ানোর জন্য লাল এবং হলুদ পেঁয়াজ আমদানির অনুমোদন দেন।
কেন্দ্রীয় সেবু শহরের একজন পিৎজা ব্যবসায়ী বিবিসিকে বলেন, “আগে আমরা দিনে তিন থেকে চার কেজি পেঁয়াজ কিনতাম। এখন আমরা আধা কেজি কিনি, এটুকুই আমাদের সামর্থ্যের মধ্যে আছে। আমাদের গ্রাহকরা এটা বোঝেন, কারণ শুধু রেস্তোরাঁই নয় খাবারে পেঁয়াজের ব্যবহার নিয়ে পরিবারগুলিও কঠিন সময় পার করছে।”
গত বছর আগস্ট মাসে, ফিলিপাইনের কৃষি বিভাগ মূল জাতীয় ফসলের ঘাটতির ব্যাপারে পূর্বাভাস দিয়েছিল। গত বছর দেশটিতে দুটি শক্তিশালী ঝড় আঘাত হানে এবং ফসলের যথেষ্ট ক্ষতি পরে এই অবস্থা বলে জানাচ্ছে সেদেশের সরকার।
পেঁয়াজ ফিলিপিনের খাবারের একটি বড় অংশ, দৈনন্দিন খাবারে যা বহুল ব্যবহারিত হয়। যার ফলে দেশটির সাধারন মানুষ ও খাদ্য ব্যাবসায়ীরা পেঁয়াজ কিনতে হিমশিম খাচ্ছে।
এছাড়াও পেঁয়াজ পাচার হয়ে যাবার জন্য সঙ্কট সৃষ্টি হচ্ছে দেশটিতে। এই মাসের শুরুতে, ফিলিপাইন এয়ারলাইন্সের ১০ জন ক্রু সদস্যকে প্রায় ৪০ কেজি পেঁয়াজ এবং ফল লাগেজ ব্যাগে করে পাচার করার চেষ্টা করার সময় শনাক্ত করা হয়।
কান্টার ওয়ার্ল্ডপ্যানেল কনসালটেন্সি নামক সংস্থা থেকে মেরি-অ্যান লেজোরাইন বলেছেন, জলবায়ুর পরিবর্তন দেশের খাদ্য নিরাপত্তার জন্যও একটি বড় হুমকি৷ যদি জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে খাদ্য ঘাটতি দেখা যায় এবং দাম বাড়ে তাহলে এটি ফিলিপাইনের একটি বড় অংশের ভোক্তা যাদের ক্রয় ক্ষমতা ন্যূনতম তাদের উপর খুব ক্ষতিকর প্রভাব ফেলবে।”
