ইউএস ওপেনের ফাইনালে আরিনা সাবালেঙ্কার আগ্রাসী খেলায় প্রথম সেটে হেরে বসেন যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গফ। হতাশ না হয়ে উল্টো দ্বিতীয় সেটে ঘুরে দাঁড়ান র্যাঙ্কিংয়ের ছয়ে থাকা গফ। পরে টানা দুই সেট জিতে র্যাঙ্কিংয়ের দুইয়ে থাকা সাবালেঙ্কাকে হারিয়ে প্রথমবার গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন। শিরোপা জয়ের আনন্দে কথা বলার ভাষাই হারিয়ে ফেলেছেন আমেরিকান তারকা।
আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে শনিবার রাতে ইউএস ওপেনে মেয়েদের শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে সাবালেঙ্কার বিপক্ষে ২-৬, ৬-৩ ও ৬-৩ ব্যবধানে জয় পেয়েছে গফ। ম্যাচ শেষে ১৯ বর্ষী গফ বলেছেন, ‘আমি স্তব্ধ হয়ে গেছি। আমার মনে হচ্ছে ঈশ্বর আমাকে কষ্টের মধ্য দিয়ে এই জয় দিয়েছেন। যাতে অর্জনটি আরও বেশি মধুর হয়। এমন একটি মুহূর্তের জন্য আমি কৃতজ্ঞ। কথা বলার ভাষা হারিয়ে ফেলেছি, বাকরুদ্ধ আমি।’
১৫ বছর বয়স থেকে গ্র্যান্ড স্লামে নিয়মিত অংশ নেয়া গফ বলেছেন, ‘যখন বাবাকে জড়িয়ে ধরেছিলাম, তখন তার মুখ দেখতে পারিনি। কারণ, তিনি দ্রুত এসে আমাকে জড়িয়ে ধরেন। তবে তার কান্নার শব্দ শুনেশি। অথচ এই মানুষটিকে কখনো কাঁদতে দেখিনি। আমার মা? জানতাম আমি হারি কিংবা জিতি তিনি কাঁদবেনই। সারাক্ষণই নিজেকে বলছিলাম, এটা কি আসলেই সত্যি?’
