পর্তুগালের সরাসরি বিশ্বকাপে খেলার রাস্তাটা এখনও ঘোলাটে। শেষ ম্যাচে জয় না পেলে এবং পরবর্তী সমীকরণ মেলাতে না পারলে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর দেশের স্বপ্ন খেতে পারে ধাক্কা। যে ম্যাচে লাল কার্ডের জেরে খেলতে পারবেন না আবার দলনেতা সিআর সেভেনই। ইউরোপ থেকে বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ‘এফ’ গ্রুপ লড়ছে পর্তুগাল, আয়ারল্যান্ড, আর্মেনিয়া এবং হাঙ্গেরি। আর্মেনিয়া ছাড়া বাকি দলগুলোর সবাই এখনও সরাসরি বিশ্বকাপের মূলপর্বে জায়গা করে নেয়ার দৌড়ে। অপেক্ষার শেষ হবে রোববার রাতে গ্রুপপর্বের শেষ ম্যাচগুলোয়।
রোববার বাংলাদেশ সময় রাত ৮টায় আর্মেনিয়ার বিপক্ষে নামবে পর্তুগাল, আগের ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে লাল কার্ড দেখায় থাকবেন না রোনালদো। একই সময়ে গ্রুপের অন্য ম্যাচে আয়ারল্যান্ড লড়বে হাঙ্গেরির বিপক্ষে।
‘এফ’ গ্রুপে ১০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে পর্তুগিজরা, ৮ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে হাঙ্গেরি এবং ৭ পয়েন্টে তিনে আয়ারল্যান্ড। ৩ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে আছে আর্মেনিয়া।
পর্তুগালের বিশ্বকাপে খেলতে শুধু জয়ই যথেষ্ট। তবে যদি ড্র করে এবং হাঙ্গেরি যদি ৪ গোলের ব্যবধানে জিতে যায় নিজ ম্যাচে, তাহলে সরাসরি বিশ্বমঞ্চে চলে যাবে হাঙ্গেরিয়ানরা। পর্তুগাল যদি হারে এবং হাঙ্গেরি যদি জেতে, তাতেও হাঙ্গেরি সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নেবে। পর্তুগাল চলে যাবে প্লে-অফের মঞ্চে।
আবার পর্তুগাল যদি ড্র করে এবং আয়ারল্যান্ড যদি জেতে, তাতেও সরাসরি বিশ্বকাপে মূলপর্বে যেতে পারবে পর্তুগাল। যদি পর্তুগাল হারে এবং আয়ারল্যান্ড জেতে, তাতে সমীকরণ দাঁড়াবে গোলব্যবধানের উপর। পর্তুগাল হেরে গেলে, সেটা ১ গোলের ব্যবধানে হলে, আয়ারল্যান্ডকে বিশ্বকাপে যেতে তখন নিজ ম্যাচে জিততে হবে ৪ গোল ব্যবধানে। গ্রুপপর্বে প্রথম ম্যাচে আর্মেনিয়ার মাঠে ৫-০ গোলে জিতেছিল পর্তুগাল, জোড়া গোল করেছিলেন সিআর সেভেন।
নামার আগে পর্তুগালের বিশ্বকাপ সমীকরণ তুলনামূলক গ্রুপের অন্যদের মধ্যে সহজ। আবার যদি পর্তুগাল সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করতে নাও পারে, গ্রুপে দুইয়ে থাকলে খেলবে প্লে-অফে। যেখানে ইউরোপের প্রতিটি গ্রুপের দ্বিতীয় স্থানে থাকা দলগুলো খেলবে দুটি করে ম্যাচ, যার একটি সেমিফাইনাল ও একটি ফাইনাল। ফাইনাল জয়ী দল জায়গা করে নেবে মূলপর্বে।
গত বিশ্বকাপে প্লে-অফের ফাইনালে মেসিডোনিয়াকে হারিয়ে বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছিল রোনালদোর পর্তুগাল। প্লে-অফের দুই ম্যাচের একটিতেও হেরে গেলে আবার বিশ্বমঞ্চে যাওয়ার স্বপ্ন ভেঙে যাবে পর্তুগিজদের। যেখানে রোনালদো ঘোষণা দিয়ে রেখেছেন ২০২৬ বিশ্বকাপই তার শেষ!
