চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সবশেষ আসর হয়েছিল ২০১৭ সালে। লন্ডনের ওভালে সেই আসরের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল পাকিস্তান। প্রায় আটবছর পর গড়ানো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চলতি আসরে গ্রুপপর্বের লড়াইয়ে মুখোমুখি হচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দু’দল।
চলতি আসরে এখন পর্যন্ত দুদলই একটি করে ম্যাচ খেলেছে। ভারত নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে জয় পেলেও পাকিস্তান হেরে গেছে নিউজিল্যান্ডের কাছে। সেমিতে খেলতে ভারতের বিপক্ষে জয়ের বিকল্প নেই পাকিস্তানের, হারলেই আসর থেকে ছিটকে যাবে তারা। অন্যদিকে পাকিস্তানকে হারাতে পারলেই সরাসরি সেমিতে চলে যাবে ভারত। হারলেও আরও একটি সুযোগ থাকবে তাদের। তখন ‘এ’ গ্রুপের লড়াইয়ে তাদের শেষ ম্যাচটি জিততে হবে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই অন্যরকম উন্মাদনা। রাজনৈতিক কারণে ভারত-পাকিস্তানের দ্বন্দ্ব চিরায়ত। সেটি গড়িয়ে এসেছে খেলা বিষয়েও। দীর্ঘদিন ধরে বন্ধ রয়েছে দুদলের দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। দুদলের দেখা হয় কেবল বৈশ্বিক কোনো টুর্নামেন্টে। এমনকি চলতি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে পাকিস্তানে যেতে ভারতের আপত্তি থাকায় খেলা হচ্ছে হাইব্রিড মডেলে। পাকিস্তান আয়োজক দল হলেও ম্যাচটি তারা খেলবে দুবাইতে। রোববার বাংলাদেশ সময় বিকেল তিনটায় গড়াবে দুদলের মহারণ।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে ওয়ানডে ফরম্যাটে সবশেষ দুদল মুখোমুখি হয়েছিল ২০২৩ বিশ্বকাপে। ম্যাচে ভারতের কাছে হেরে যায় পাকিস্তান। শেষ দশ ম্যাচের মধ্যে ভারতের ৭ জয়ের বিপরীতে পাকিস্তানের জয় ২টিতে, একটি ম্যাচ পরিত্যক্ত হয়েছে বৃষ্টিতে।
দীর্ঘ পরিসংখ্যানের দিকে তাকালে অবশ্য জয়ের পাল্লাটা ভারি পাকিস্তানের দিকে। মুখোমুখি ১৩৪ ওয়ানডেতে পাকিস্তানের ৭৩ জয়ের বিপরীতে ভারত জিতেছে ৫৭টিতে, ফলাফল হয়নি পাঁচ ম্যাচে।
এমনকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও দুদলের মুখোমুখিতে এগিয়ে পাকিস্তান। দুদলের ৫ বার মুখোমুখিতে পাকিস্তান জিতেছে চারটিতে আর ভারত জিতেছে একটিতে। ২০১৭ আসরে দুই দেখায় জিতেছে পাকিস্তান।
দেশের মাটিতে পাকিস্তান জিতেছে ১৪টি, ভারত জিতেছে ১২টিতে। ভারতের মাটিতেও জয়ের হিসেবে এগিয়ে পাকিস্তান, জিতেছে ১৯টিতে। পাকিস্তানের মাটিতে ভারত জিতেছে ১১ ম্যাচে। নিরপেক্ষ ভেন্যুতে পাকিস্তানের ৪০ জয়ের বিপরীতে ভারতের জয় ৩৪টি।
পরিসংখ্যানে পাকিস্তান এগিয়ে থাকলেও সাম্প্রতিক ফর্মে এগিয়ে ভারত। সবশেষ ওয়ানডে সিরিজে ইংল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশ করে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এসেছে তারা। এবং আসরে প্রথম ম্যাচেও জিতেছে। অন্যদিকে পাকিস্তান ঘরের মাটিতে ত্রিদেশীয় সিরিজে নিউজিল্যান্ডের কাছে দুই ম্যাচে হারের পর আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচেও তাদের কাছে হেরেছে।
সম্প্রতি কয়েকটা ম্যাচ হারলেও পাকিস্তানকে নিজেদের জন্য কঠিন প্রতিপক্ষ মানছে ভারত। ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে দলটির অন্যতম তারকা ব্যাটার শুভমন গিল মন্তব্য করেছেন এমনটা। বলেছেন, ‘আমরা কিছু ওয়ানডেতে ভালো খেলেছি, দুর্ভাগ্যবশত পাকিস্তান সম্প্রতি কিছু ম্যাচ হেরেছে। তাই বলে আমরা তাদের ছোট করছি না। আমার মনে হয়, তারা আমাদের জন্য কঠিন প্রতিপক্ষ। এবং আগামীকালের ম্যাচটি আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে বাড়তি উন্মাদনা থাকলেও তা অবশ্য গাঁয়ে মাখছেন না গিল। বলেছেন, ‘সত্যি বলতে, এটা আমাদের জন্য কিছুই পরিবর্তন করে না। আমরা প্রতিটি ম্যাচ জেতার জন্য খেলি এবং আমাদের ক্ষেত্রেও এই ম্যাচও আলাদা নয়। আমরা যে কোনও ম্যাচের জন্য যেভাবেই প্রস্তুতি নেই এই ম্যাচের জন্যও সেভাবেই প্রস্তুতি নেব।’
অন্যদিকে ভারতকে হারিয়ে সেমির দৌড়ে থাকতে চায় পাকিস্তান। দলটির প্রধান কোচ আকিফ জাভেদ বলেছেন, ‘প্রথম খেলাটি আমরা হেরেছি, ঠিক আছে। নিউজিল্যান্ড শক্তিশালী দল। তাদের ভাল ভারসাম্য রয়েছে এবং এতে কোনও পার্থক্য নেই। একটি খেলা হারার পরে আপনার জন্য এই ম্যাচ এবং তৃতীয়টি জিতে সেমিফাইনালে যাওয়ার ভাল সুযোগ রয়েছে।’
জয়ের ধারা বজায় রাখতে পাকিস্তানের বিপক্ষে পরিবর্তন ছাড়াই নামতে পারে ভারত। অন্যদিকে পাকিস্তানের একটি পরিবর্তন নিশ্চিত। নিউজিল্যান্ড ম্যাচে চোট পেয়ে আসর থেকে ছিটকে গেছেন ফখর জামান। তার পরিবর্তে একাদশে আসতে পারেন ইমাম-উল-হক।
ভারতের সম্ভাব্য একাদশ: রোহিত শর্মা (অধিনায়ক), শুভমন গিল, বিরাট কোহলি, শ্রেয়াস আইয়ার, লোকেশ রাহুল, হার্দিক পান্ডিয়া, রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল, হর্ষিত রানা, মোহাম্মদ শামি ও কুলদীপ যাদব।
পাকিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ: ইমাম-উল-হক, বাবর আজম, সৌদ শাকিল, মোহাম্মদ রিজওয়ান (অধিনায়ক), সালমান আঘা, তৈয়্যব তাহির, খুশদিল শাহ, শাহিন শাহ আফ্রিদি, নাসিম, শাহ, হারিস রউফ ও আবরার আহমেদ।
