নেইমার-ভিনিসিউস-রাফিনহাদের মুহুর্মুহু আক্রমণ দারুণভাবে ফিরিয়েছে জাপানের রক্ষণ। পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের চোখে-চোখ রেখে লড়লেও শেষে হারই মানতে হয়েছে এশিয়ার দেশটিকে। শেষদিকে ওয়াটারু এন্ডুর ভুলে পাওয়া পেনাল্টিতে জাল খুঁজে নিয়ে জয় আনেন অধিনায়ক নেইমার।
সোমবার টোকিওতে আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে কঠিন লড়াইয়ের দিনে ১-০ গোলে জয় পেয়েছে টিটের শিষ্যরা। গোলশূন্য প্রথমার্ধের পর দ্বিতীয়ার্ধের ওই পেনাল্টিতে হাসে ব্রাজিল।
আক্রমণের পসরা সাজিয়ে বসা শক্তিশালী ব্রাজিল ৫৩ শতাংশ বল দখলে রেখে ২১টি শট নেয়, লক্ষ্যে থাকে ৫ শট। বিপরীতে সাতটি শট নিতে পারে জাপান। তাকেহিরো টমিয়া ও ইউকিনারি সুগাওয়ারাকে ছাড়া আক্রমণ সাজিয়েছিলেন জাপানিজদের কোচ হাজমি মরিইয়াসু। ব্রাজিলের গোলবারের নিচে ফিরেছেন অ্যালিসন বেকার।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণের পসরা সাজিয়ে বসে ব্রাজিল। দুই মিনিটের মাথায় ডি-বক্সে নেইমারের ব্যাকহিল সুবিধাজনক জায়গায় পেয়েছিলেন পাকুয়েতা। ডান পায়ে শটও নিয়েছিল। পোস্টে বল লেগে ফিরে আসায় হতাশ হতে হয়। ১১ মিনিটে ফ্রেডের দূরপাল্লার শট অনেক উপর দিয়ে যায়।
পরে ২৫ মিনিটে রাফিনহার ফ্রি-কিক লক্ষ্যে রাখতে ব্যর্থ হন কাসেমিরো। পরের মিনিটে নেইমারের বক্সের বাইরে থেকে নেয়া জোড়াল শট ঠেকিয়ে দেন জাপান গোলরক্ষক কোরা গোন্ডা। বিরতির আগে ৪১ মিনিটে নেইমারকে আরেকবার হতাশ করেন গোন্ডা।
দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণের ধার বাড়ায় ব্রাজিল। সফরকারী দলের কঠিন সব আক্রমণ দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দেন জাপান রক্ষণভাগ। টিটের শিষ্যদের হতাশা বাড়ান লাগাতার আক্রমণে দেয়াল হয়ে। একের পর এক প্রচেষ্টা যখন দারুণ দক্ষতায় ঠেকিয়ে দিচ্ছিল গোন্ডা, তখনই পেনাল্টি পেয়ে বসে ব্রাজিল।
ম্যাচের ৭৫ মিনিটে নেইমারের শট গোলবারে লেগে ফিরে আসে। কয়েক সেকেন্ড ব্যবধানে ডি-বক্সের মাঝে ফাউলের শিকার হন রিচার্লিসন। ওয়াটারু এন্ডুর সাথে সংঘর্ষে পড়ে যান ব্রাজিল তারকা, পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি।
সফল স্পটকিকে দলকে এগিয়ে নেন নেইমার। বাকি সময়ে দু’দল বেশকিছু সুযোগ তৈরি করতে পারলেও জালের দেখা পায়নি। সাউথ কোরিয়াকে বিধ্বস্ত করার পর জাপানের মাঠে কষ্টার্জিত জয় নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হল ব্রাজিলকে।
