এই খবরটি পডকাস্টে শুনুনঃ
কুখ্যাত অর্থলগ্নিকারী জেফরি এপস্টাইনের সঙ্গে নিজের সম্পর্ককে ‘গুরুতর ভুল’ হিসেবে উল্লেখ করেছেন মাইক্রোসফটের সহ-প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস। একই সঙ্গে তিনি অভিযোগ করেছেন, এপস্টাইন তার ব্যক্তিগত ও বিবাহবহির্ভূত সম্পর্ক সংক্রান্ত তথ্য ব্যবহার করে তাকে প্রেসার দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।
বৃহস্পতিবার (১০ জুন) আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়। মার্কিন কংগ্রেসের হাউস ওভারসাইট কমিটির রুদ্ধদ্বার শুনানির জন্য প্রস্তুত করা এক বিবৃতিতে বিল গেটস এসব মন্তব্য করেন। কমিটি এপস্টাইন ও তার সহযোগীদের সঙ্গে যুক্ত বিভিন্ন উচ্চপ্রোফাইল ব্যক্তিদের সম্পর্ক এবং বিচার বিভাগ কীভাবে তদন্ত পরিচালনা করেছে, তা খতিয়ে দেখছে।
বিবৃতিতে গেটস বলেন, এপস্টাইনের সঙ্গে তার ব্যক্তিগত সম্পর্ক তার পরিবারের জন্য ‘গভীরভাবে বেদনাদায়ক’ ছিল। তিনি দাবি করেন, এপস্টাইন তার বিবাহবহির্ভূত সম্পর্কের তথ্য এবং অন্যান্য বিষয় ব্যবহার করে তাকে পুনরায় যোগাযোগে বাধ্য করার চেষ্টা করেছিলেন। গেটস আরও বলেন, আমি যে কাজ করি, তাতে সুনামই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এপস্টাইনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করা ছিল একটি গুরুতর ভুল সিদ্ধান্ত।
তিনি স্পষ্ট করে জানান, এপস্টাইনের কোনো অপরাধমূলক কর্মকাণ্ড তিনি প্রত্যক্ষ করেননি এবং নিজের পক্ষ থেকে কোনো অবৈধ কাজের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন না। প্রতিবেদনে বলা হয়, ২০১১ থেকে ২০১৪ সালের মধ্যে বিল গেটস একাধিকবার এপস্টাইনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন, মূলত একটি দাতব্য তহবিল গঠনের সম্ভাবনা নিয়ে আলোচনা করার জন্য। তবে সেই প্রকল্প শেষ পর্যন্ত বাস্তবায়িত হয়নি এবং পরে তাদের যোগাযোগও বন্ধ হয়ে যায়।
গেটস জানান, পরে তিনি জানতে পারেন এপস্টাইন তার ব্যক্তিগত জীবনকে ব্যবহার করে সুবিধা নেওয়ার চেষ্টা করছিলেন। তিনি আরও স্বীকার করেন, এপস্টাইনের বিরুদ্ধে থাকা অভিযোগগুলোর গভীরতা তিনি তখন পুরোপুরি বুঝতে পারেননি এবং যথাযথ যাচাই-বাছাই ছাড়াই তার সঙ্গে যুক্ত হয়েছিলেন।
২০১৯ সালে এপস্টাইনের গ্রেপ্তারের পর বিষয়টি আবারও আলোচনায় আসে। বর্তমানে মার্কিন কংগ্রেসের তদন্ত কমিটি এ ঘটনায় সংশ্লিষ্ট বিভিন্ন ব্যক্তির ভূমিকা ও বিচার বিভাগের তদন্ত প্রক্রিয়া পর্যালোচনা করছে। বিল গেটস তার বক্তব্যে পুনরায় বলেন, এপস্টাইনের সঙ্গে সম্পর্ক ছিল তার জীবনের একটি বড় ভুল সিদ্ধান্ত, যা ব্যক্তিগত ও পেশাগত—উভয় ক্ষেত্রেই নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।
