প্রথমবার এএফসি এশিয়ান কাপের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে দেশে ফিরছে বাংলাদেশের জাতীয় ফুটবল দলের মেয়েরা। সোমবার দিবাগত রাত সাড়ে তিনটার দিকে ফুটবলাদের দেয়া হয় সংবর্ধনা। সেখানে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি তাবিথ আউয়াল বলেছেন পৃথিবী বাংলাদেশকে এখন ফুটবল পাগল দেশ হিসেবে চিনছে। আমাদের এখন একটাই শ্লোগান মিশন অস্ট্রেলিয়া।
সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘আজ শুরু করতে যাচ্ছি সবাইকে শুভ সকাল বলে, বিশেষ করে নারী দল এবং নারী দলের কর্মকর্তাদের, ঘরে ফেরায় স্বাগতম। শুধু বাংলাদেশের পক্ষ থেকে নয়, পুরো পৃথিবীর সকল বাংলাদেশিদের পক্ষ থেকে। পুরো পৃথিবীর নারী সমাজের পক্ষ থেকে ধন্যবাদ জানাচ্ছি। আজকে আপনারা নতুন করে ইতিহাস লিখছেন, আমাদের সমাজের মন-মানসিকতা বদলানোর একটা যাত্রায় আমাদের এগিয়ে দিচ্ছেন।’
‘আমরা ১৮ কোটি মানুষ এটা বড় একটা টিমওয়ার্ক। যেভাবে আমরা নারী দলের পাশে আমরা ছিলাম সেভাবে আগামীতে থাকব। আমরা ১৮ কোটি মানুষের দল আপনাদের উপর বিশ্বাস রাখছি, আস্থা রাখছি, আপনাদের কথা দিচ্ছি আপনারা এগিয়ে যান, পেছনে ফিরে তাকাতে হবে না। আপনাদের সমস্ত দোয়া, অভিজ্ঞতা কাজে লাগাব আপনাদের সমর্থন করার জন্য।’
আগের কোচিং প্যানেলের সবাইকে স্মরণ করে তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘সফল হওয়ার এই একটা সমস্যা আপনারা পাবেন, আপনাদের কাছে ছবি চাইব, অটোগ্রাফ চাইব, আপনাদের কাছে সময় চাইব দয়া করে ধৈর্য ধরে আমাদের সময় দিবেন। আজকের কোচিং প্যানেলসহ আগে যারা ছিলেন সবাইকে আমি স্মরণ করতে চাইছি আপনাদের মাধ্যমে।’
‘আমাদের নারী দলের জন্য পুরো পৃথিবী বাংলাদেশকে আরেক নামে চিনছে। আমরা এখন আর বন্যাগ্রস্ত দেশ নয়, আমরা ফুটবল পাগল দেশ। নারীর সমতা ও নারীর ক্ষমতায়নের দেশ, এখান থেকে আমরা কখনও পিছিয়ে যাব না। এখন থেকে আমাদের একটাই কমিটমেন্ট, একটাই শ্লোগান, একটাই ট্যাগলাইন মিশন অস্ট্রেলিয়া।’
