রোমাঞ্চ নিয়ে শুরু হয়েছে ২০২৫-২৬ সালে অ্যাশেজ টেস্ট সিরিজ। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে উইকেট পতনে ১৩৭ বছরের রেকর্ড ভেঙেছে। বোলারদের দাপুটে দিনে প্রথম দিনে দুই দলের ১৯ উইকেটের পতন দেখেছে ক্রিকেটবিশ্ব। অ্যাশেজের প্রথম দিনে উইকেট পতনে আগের রেকর্ডটি ছিল ১৮ উইকেটের।
অ্যাশেজের প্রথম দিনে এর আগে লর্ডসে ১৮৮৮ সালে শুরুর দিনে ১৮ উইকেট হারিয়ে বসে দুই দল। এখন সিরিজটি পাঁচ ম্যাচের হলেও তখন সেই সিরিজটি ছিল তিন ম্যাচের। প্রথম ম্যাচে সেবার ইংলিশদের বিপক্ষে ম্যাচটি ৬১ রানে জয় নিয়ে শুরু করলেও পরের দুই ম্যাচ ইনিংস ব্যবধানে হারে সফরকারী অস্ট্রেলিয়া।
পার্থে প্রথম টেস্টে প্রথম ইনিংসে ইংলিশদের ব্যাটিংয়ে ধস নামান গতিদানব মিচেল স্টার্ক। একাই সফরকারীদের ৭ ব্যাটারকে পকেটে পুরেন। অস্ট্রেলিয়ার পতনে নেতৃত্ব দেন ইংলিশ অধিনায়ক বেন স্টোকস। অজিদের পাঁচ উইকেট নিয়েছেন তিনি।
অ্যাশেজের শুরুর দিন দুদল মিলে খেলেছে ৭১.৫ ওভার। প্রথম ইনিংসে ৩২.৫ ওভার খেলে গুটিয়ে যায় স্বাগতিকদের প্রথম ইনিংস। অজিরা ব্যাটে নেমে একটু বেশি ৩৯ ওভার খেলে হারিয়ে বসেছে ৯ উইকেট। যখন প্রথম দিনের খেলা শেষ করেন আম্পায়ার তখনও ১ উইকেট হাতে রেখে ৪৯ রানে পিছিয়ে আছে অস্ট্রেলিয়া।
ইংলিশ অলরাউন্ডার ব্রাইডন কার্স অধিনায়ক স্টোকসের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রসংসায় মেতেছেন। তিনি বলেছেন, ‘চা বিরতির আগে আমরা ৪৫-৫০ মিনিট পেয়েছি। স্টোকস যা আরও সহজ করে দিয়েছে। তখন নতুন বলও ছিল। গতি আর বাউন্স ছিলে মিলেমিশে একাকার হয়েছে।’
‘অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দ্বিতীয়বার পাঁচ উইকেট নিয়েছেন স্টোকস। এ কীর্তি তার ক্যারিয়ারে মোট ছয়বার। তার শক্তিমত্তা ও খেলোয়াড়ি সুলভ মনোভাব যা বাকী সবাইকে প্রভাবিত করে। তিনি একজন সত্যিকারের দল নেতা।’
শুরুর দিন বাজিমাত দেখানো ওজি পেসার মিচেল স্টার্কের ১২.৫ ওভারে ৫৮ রানে ৭ উইকেট ক্যারিয়ার সেরা বোলিং ফিগার। অ্যাশেজে ১০০ উইকেটের মাইলফলক ছুঁয়েছেন তিনি। অ্যাশেজে মোট ১০৪ উইকেট এখন তার। ইংলিশদের বিপক্ষে এ শতাব্দীতে ১০০ উইকেট নেয়া বোলার এখন স্টার্ক।
