পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে হতে চলা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে আফগানিস্তান ক্রিকেট দলকে বয়কটের আহ্বান জানিয়েছেন বৃটিশ রাজনীতিবিদরা। ইংলিশদের পর আফগানদের বয়কটের ডাক দিয়েছেন সাউথ আফ্রিকার ক্রীড়ামন্ত্রী গেইটন ম্যাকেঞ্জিও।
আফগানিস্তানে তালেবান শাসনে মেয়েদের প্রতি বৈষম্যের প্রতিবাদে দেশটির বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করার আহ্বান জানিয়েছেন ম্যাকেঞ্জি। বিবৃতিতে বলেছেন, ‘ক্রিকেট সাউথ আফ্রিকা, অন্যান্য দেশের বোর্ড এবং আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকে বিশেষ করে ক্রীড়াঙ্গনে মেয়েদের কাছে তারা কী বার্তা পাঠাতে চায়, তা সাবধানতার সঙ্গে ভাবতে হবে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সাউথ আফ্রিকা খেলবে কিনা, ক্রীড়ামন্ত্রী হিসেবে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়া আমার কাজ নয়। এটা আমার সিদ্ধান্ত হলে অবশ্যই ম্যাচটি হতো না।’
‘একজন পুরুষ হিসেবে আমি এমন একটি জাতির মানুষ, যারা বর্ণবাদের কারণে সমানভাবে খেলার সুযোগ পেত না। আজ যখন বিশ্বের যেকোনো জায়গায় মেয়েদের প্রতি সমান আচরণ করা হচ্ছে, তখন তাদের (তালেবান) অন্যভাবে দেখাটা ভণ্ডামি ও অনৈতিক।’
ফেব্রুয়ারিতে পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে বসতে চলেছে আট দলের ‘হাইব্রিড’ মডেলের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। টুর্নামেন্টে ‘বি’ গ্রুপে ইংল্যান্ডের সঙ্গী অস্ট্রেলিয়া, আফগানিস্তান ও সাউথ আফ্রিকা। আগামী ২১শে ফেব্রুয়ারি করাচিতে আফগানদের বিপক্ষে টুর্নামেন্টে নিজেদের প্রথম ম্যাচটি খেলার কথা রয়েছে প্রোটিয়াদের।
এর আগে আফগানিস্তানে তালেবান শাসনে মেয়েদের প্রতি বৈষম্যের প্রতিবাদে দেশটির বিপক্ষে ম্যাচ বয়কট করার আহ্বান জানান যুক্তরাজ্যের ১৬০ জনের বেশি রাজনৈতিক ব্যক্তিত্ব। তাদের মধ্যে আছেন রিফর্ম পার্টির নেতা নাইজেল ফ্যারাজ ও লেবার পার্টির সাবেক প্রধান জেরোমি করবিনও। যদিও ব্রিটিশ রাজনীতিবিদদের সেই আহ্বান প্রত্যাখ্যান করেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড ইসিবি।
