গ্যারেথ সাউথগেটকে কাতার বিশ্বকাপের আগে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হতে পারে। যে ফুটবলাররা করোনার ভ্যাকসিন নেননি, তাদের বিশ্বকাপ স্কোয়াডে নাও রাখতে পারেন ইংল্যান্ডের কোচ।
গ্রুপ বি-তে ইংল্যান্ডের সঙ্গে আছে ইরান, যুক্তরাষ্ট্র এবং ওয়েলস। ২১ নভেম্বর আসরের উদ্বোধনী দিনে ইরানের মুখোমুখি হবে থ্রি লায়ন্স দলটি।
ব্রিটিশ গণমাধ্যমে খবর, ইংল্যান্ড কোচ করোনার টিকা না নেয়া ফুটবলারদের স্কোয়াডের বাইরে রাখার কথা বিবেচনা করছেন।
অন্যদিকে, ফিফা তাদের কোভিড বিধিবিধান শিথিল করার জন্য আয়োজক দেশ কাতারের সাথে আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে।
সাউথগেট এর আগে কাতার বিশ্বকাপ ড্রয়ের পর উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচের সামান্য ক’দিন পর ফুটবলারদের কাতারে খেলতে নামা নিয়ে তার এমন উদ্বেগ ছিল। সঙ্গে যোগ হচ্ছে ভ্যাকসিন ইস্যু।
বিশ্বকাপের জন্য ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগেও দেয়া হবে বিরতি। ১৩ নভেম্বর লিগের বিরতি শুরু হবে। আর ২১ নভেম্বর ইরানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে নামবে ইংল্যান্ড। এত অল্প সময়ের মাঝে ইংলিশ খেলোয়াড়দের ভ্রমণ ক্লান্তি থাকা, অনুশীলনে ঘাটতি ও চোটের শঙ্কায় আছেন সাউথগেট।
