এবার শুরু থেকেই বিতর্কে যুক্তরাষ্ট্র ওপেন। বিতর্কের মূল ভিলেন প্রবল তাপমাত্রা। মারাত্মক গরমের কারণে প্রথম রাউন্ড থেকেই অবসর নিয়েছেন পাঁচজন টেনিস খেলোয়াড়। পরিস্থিতিকে আখ্যায়িত করা হয়েছে ‘ভয়াবহ’ হিসেবে।
বুধবার নিউইয়র্কে তাপমাত্রা ছিল ৩৮ ডিগ্রি। বাতাসে আপেক্ষিক আর্দ্রতা ছিল ৫০ শতাংশ। রজার ফেদেরার থেকে নোভাক জোকোভিচ, ক্যারোলিন ওজনিয়াকি থেকে মারিয়া শারাপোভা প্রচণ্ড গরমে কাহিল সবাই। কোনকিছু না চেপে প্রত্যেকেই স্বীকার করেছেন যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থা ভয়াবহ। দাবি উঠেছে, গরম নিয়ে মার্কিন টেনিস সংস্থার স্বচ্ছ কোনো ব্যবস্থা নেয়ার।
ইতালির স্টেফানি ত্রাতাফালিয়া, আর্জেন্টিনার লিওনার্দো মায়ার, রাশিয়ার মিখাইল ইউঝুনি, সার্বিয়ার ফিলিপে কারজিনোভিচ ও লিথুনিয়ার রিচার্ডস বের্নাকিচ- গরমের কারণে এই পাঁচজন টুর্নামেন্ট থেকে অবসর নেন।
এতে প্রতিকূলতার মধ্যেও ফেদেরার-জোকোভিচরা স্বচ্ছন্দে দ্বিতীয় রাউন্ডে উঠেছেন। জয়ের পর যদিও জোকোভিচ বলেছেন, ‘প্রচণ্ড গরমের জন্য কিছুটা নার্ভাস হয়ে গিয়েছিলাম। তবে জিততে পেরে ভালো লাগছে। কিছু খেলোয়াড় যে সমস্যায় পড়েছেন, তা দেখে খারাপও লাগছে।’
প্রচণ্ড গরমের জন্যে জোকোভিচ ও ফুচকোভিচ দুজনেই ম্যাচের মাঝপথে ব্রেক নেন। তখন দুজনকেই ‘কোল্ড বাথ’ নিতে দেখা যায়। জোকোভিচ বলেছেন, ‘আমরা দুজনেই পাশাপাশি বসে আইস বাথ নিই। তখন আমরা উলঙ্গ হয়েই আইস বাথ নিয়েছি। এটা দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা।’
