দলের অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের ছাড়াই প্রথমবার বিদেশে খেলতে গেছে বাংলাদেশ জাতীয় নারী ফুটবল দল। যাদের সাথে খেলতে গেছে, সেই সংযুক্ত আরব আমিরাত র্যাঙ্কিংয়ে বেশ খানিকটা এগিয়ে। সবমিলিয়ে নতুনদের নিয়ে গড়া দলের অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা ভালোই হচ্ছে, জানিয়েছেন দলের অন্যতম সেরা দুই তারকা, অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার ও শাহেদা আক্তার রিপা।
প্রথম ম্যাচ নিয়ে অধিনায়ক আফঈদা খন্দকার জানিয়েছেন, ‘সংযুক্ত আরব আমিরাত কীভাবে খেলে সেটা আমরা এ ম্যাচের আগে জানতাম না। এখন আমরা বুঝতে পেরেছি ওরা কীভাবে খেলে। ওদের খেলার ধরনটা বোঝার চেষ্টা করেছি এবং পরের ম্যাচে ওদের বিপক্ষে কীভাবে খেলব সেটা শেখার চেষ্টা করেছি।’
‘র্যাঙ্কিংয়ে উপরের দলের সাথে খেলে আমরা বুঝতে পারছি ওদের থেকে আমাদের দলের দূরত্ব কতটুকু। আমরা বাংলাদেশে গিয়ে সেভাবে অনুশীলন করব যেন ভালো খেলতে পারি। গত ম্যাচে যে ভুলগুলো হয়েছে সেগুলো যেন পরের ম্যাচে না হয়। কোচ আমাদের এ ব্যাপারে নিদের্শনা দেবেন, ভুলগুলো দেখাবেন, তিনি যেভাবে নির্দেশনা দেবেন সেভাবে খেলব।’
বাংলাদেশ দলের ফরোয়ার্ড শাহেদা আক্তার রিপা জানিয়েছেন, ‘গত ম্যাচ অনেক ভালো ছিল, কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক প্রথমেই গোল খেয়ে গেছি। ওদের সাথে আগে দেখা হয়নি এজন্য খেলার ধরনটা বুঝতে পারিনি। অবশ্যই আমরা অনেককিছু শিখেছি, পরবর্তী ম্যাচ ভালো খেলার চেষ্টা করব। আমাদের অভিজ্ঞতা হচ্ছে, শিখতে পারছি এটা আমাদের জন্য ভালো দিক।’
বাংলাদেশ স্বাগতিকদের কাছে প্রথম ম্যাচে হেরেছে ৩-১ ব্যবধানে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের হয়ে জোড়া গোল করেন জর্জিয়া। অন্য গোলটি করেন এলিজাবেথ। বাংলাদেশের একমাত্র গোলটি আসে অধিনায়ক আফঈদার থেকে। ২ মার্চ স্বাগতিকদের বিপক্ষে পরের ম্যাচটি খেলবে লাল-সবুজের মেয়েরা।
