দক্ষিণ আফ্রিকার লিম্পোপো প্রদেশের মাখাদোর কাছে এন-১ মহাসড়কের পাহাড়ি রাস্তায় একটি বাস দুর্ঘটনা ঘটে। এ ঘটনায় বাসটি পাহাড়ি ঢালের নিচে গড়িয়ে পড়ে উল্টে যাওয়ায় অন্তত ৪২ জন নিহত হয়েছে।
রোববার ১২ অক্টোবর রাতে, বাসটি দক্ষিণ আফ্রিকার পূর্ব কেপ প্রদেশের গেকেবারহা থেকে জিম্বাবুয়ে এবং মালাউই যাচ্ছিল।
জরুরী উদ্ধার কর্মীরা রাতভর ঘটনাস্থল থেকে আহতদের উদ্ধার করে নিকটবর্তী হাসপাতালে নিয়ে গেলে অন্তত ৩০ জনের বেশি আহত যাত্রীকে চিকিৎসা দেওয়া হয়েছে।
সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, উল্টে যাওয়া বাসের ভেতরে এখনও কিছু লোক আটকে থাকতে পারে।
সরকারি সম্প্রচারক এসএবিসি অনুসারে, নিহতদের মধ্যে ১৮ জন মহিলা, ১৭ জন পুরুষ এবং সাতজন শিশু রয়েছে।
লিম্পোপো প্রদেশের পরিবহন কর্মকর্তা ভায়োলেট ম্যাথি বলেন, নিহতদের মধ্যে ১০ মাস বয়সী একটি শিশুও রয়েছে। সোমবার উদ্ধার অভিযান অব্যাহত থাকায় দক্ষিণ আফ্রিকা ও জিম্বাবুয়ের মধ্যে সংযোগকারী প্রধান মহাসড়কটি উভয় দিকেই বন্ধ ছিল।
লিম্পোপোর প্রধানমন্ত্রী ফোফি রামাথুবা আহতদের সাথে দেখা করতে হাসপাতালে যান। এর আগে তিনি দুর্ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেন। দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে এবং মালাউইয়ের পরিবারগুলোর প্রতি সমবেদনা জানিয়ে তিনি বলেন, “এই দুর্ঘটনায় এত প্রাণহানি ঘটার বিষয়টি ভাষায় প্রকাশ করা অসম্ভব ও বেদনাদায়ক।”
দক্ষিণ আফ্রিকার রাস্তাগুলো বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক রাস্তাগুলোর মধ্যে একটি, যেখানে প্রতি বছর হাজার হাজার মানুষ দুর্ঘটনায় মারা যায়।
