ক্যালিফোর্নিয়ার কালাবাসাসে হেলিকপ্টার বিধ্বস্ত হয়ে যুক্তরাষ্ট্রের বাস্কেটবল কিংবদন্তি কোবে ব্রায়ান্ট নিহত হয়েছেন। ওই ঘটনায় তার মেয়ে জিয়ানাসহ নিহত হয়েছেন আরও নয় জন।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফ অ্যালেক্স ভিল্লানুয়েভা বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
৪১ বছর বয়সী ব্রায়ান্ট একটি ব্যক্তিগত হেলিকপ্টারে ভ্রমণ করছিলেন। কিন্তু অবতরনের সময়ই আগুন ধরে বিধ্বস্ত হয় বলে জানিয়ে লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি শেরিফ বলেন, ওই ঘটনায় কেউই জীবিত নেই।
ন্যাশনাল বাস্কেটবল অ্যাসোসিয়েশনের পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন ব্রায়ান্ট তার ক্যারিয়ারের পুরোটাই এলএ লেকারের হয়ে খেলেছেন। ক্লাবের ইতিহাসের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় হিসেবে বিবেচনা করা হয় তাকে।
তার এই হঠাৎ মৃত্যুতে সবাই হতবাক। সেলিব্রেটি ও খেলার তারকারা তার প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়েছেন। যুক্তরাষ্ট্রে বাস্কেটবল খেলার সময় তার স্মরণে নীরবতা পালন করা হয়েছে। লস অ্যাঞ্জেলেসের লেকারস স্টেডিয়ামে গ্র্যামি অ্যাওয়ার্ডেও স্মরণ করা হয় তাকে।
গ্র্যামির উপস্থাপক অ্যালিসিয়া কিজ বলেন, এই মুহূর্তে চূড়ান্ত দু্:খ অনুভব করছি। এনবিএর এক বিবৃতিতে বলা হয়, কোবে ব্রায়ান্ট ও তার ১৩ বছর বয়সী মেয়ের হঠাৎ মৃত্যুতে বিধ্বস্ত। গত ২০ সিজন ধরে কোবে আমাদের দেখিয়েছে অসাধারণ প্রতিভার সঙ্গে জেতার তীব্র ইচ্ছের সংমিশ্রণ ঘটলে কী হতে পারে।
শেরিফ অ্যালেক্স ভিল্লানুয়েভা বলেন, যখন হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হচ্ছিলো তখন তাতে ৯ জন ছিলো। সিটি অব কালাবাসাস বিবৃতিতে জানায়, খুবই দু:খের সংবাদ। সকাল ১০ টার দিকে এক লাস ভার্জিনিসের দূরের মাঠে গিয়ে হেলিকপ্টারটি বিধ্বস্ত হয়। তবে ভূমির কোনো মানুষ মারা যায়নি।
ব্রায়ান্ট ২০ বছরের ক্যারিয়ারের পুরোটাই লস অ্যাঞ্জেলেস লেকারের সঙ্গে খেলেছেন। ২০১৬ সালের এপ্রিলে তিনি অবসরে যান। ২০০৮ সালে এনবিএর সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় এবং দুইবার এনবিএর ফাইনালের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড় হন ব্রায়ান্ট। এছাড়া তিনি দুইবার এনবিএর স্কোরিং চ্যাম্পিয়ন এবং দুইবার অলিম্পিক চ্যাম্পিয়নও ছিলেন।
২০০৬ সালে টরন্টো র্যাপটরদের বিরুদ্ধে ৮১ পয়েন্ট অর্জন করেন তিনি। যেটা এনবিএর ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ সিঙ্গেল গেমের রেকর্ড। ২০১৮ সালে ডিয়ার বাস্কেটবল নামে পাঁচ মিনিটের একটি অ্যানিমেটেড ফিল্মের জন্য অস্কারও পান তিনি। যেটা ২০১৫ সালে খেলার উদ্দেশ্যে তার লেখা একটি প্রেমপত্রকে কেন্দ্র করে বানানো।
ব্রায়ান্ট ও তার স্ত্রী ভেনেসার আরো তিনটি মেয়ে আছে, নাটালিয়া, বিয়ানকা ও ক্যাপ্রি।
