বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগে অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় দল ও ঘরোয়া ক্রিকেট থেকে এক বছরের নিষেধাজ্ঞা পেয়েছেন স্টিভেন স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নার। কিন্তু অন্য ক্রিকেট খেলুড়ে দেশগুলো থেকে তো আর নিষেধাজ্ঞা পাননি! সেই সুযোগটাই নিতে চাচ্ছেন ইংলিশ কাউন্টি দল সারের কোচ মাইকেল ডি ভেনুতো। নিষিদ্ধ দুই অজি ক্রিকেটারকে খেলাতে চান তার দলে।
২০১৩ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং কোচ ছিলেন ভেনুতো। সুবাদে স্মিথ-ওয়ার্নারদের খুব কাছ থেকে দেখার অভিজ্ঞতা আছে তার। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই বলছেন, এমন দুজনকে বেকার বসিয়ে রাখাটা ভীষণ ক্ষতির।
‘অস্ট্রেলিয়ার দিক থেকে যদি বিবেচনা করি, তাদের অন্তত যেকোনো একটা জায়গায় খেলতে দেয়া উচিত।’
স্মিথ-ওয়ার্নার দুজনেই এ মৌসুমে আইপিএল খেলতে পারছেন না। কাউন্টি ক্রিকেটেও খেলতে পারবেন কিনা সে বিষয়ে নিশ্চিত নন ভেনুতো। ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) যদি অনুমতি দেয়, তবে দুই সাবেক শিষ্যকে খেলানোর পক্ষে সারে কোচ।
‘আমি জানি না তারা(ইসিবি) ওদের খেলতে দেবে কিনা। শুধু জানি ঘরোয়া ক্রিকেটে তারা খেলতে পারছে না। তারা যদি মানসিকভাবে শক্ত থাকে আর ইসিবি যদি খেলতে দেয়; তাহলে বিশ্বের দুই সেরা খেলোয়াড়কে আমাদের দলে খেলাতে আমি ভীষণ উৎসাহী।’
