ইংলিশ কাউন্টির দল ওস্টারশায়ারে একসময় সাকিব আল হাসানের সতীর্থ ছিলেন। সাকিব এখনো খেলে যাচ্ছেন দুর্দান্ত প্রতাপে, আর ড্যামিয়েন রাইট ক্রিকেট ছেড়ে কোচিং পেশায়। অস্ট্রেলিয়ান এই কোচ বাংলাদেশের আগামীর সাকিব-মাশরাফিদের গড়েপিঠে নিতে এসেছেন। তাকে টাইগার যুব দলের দায়িত্ব দিয়েছে বিসিবি।
আগামী বছরের জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ডে বসবে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দ্বাদশ আসর। তার প্রস্তুতির জন্য অস্ট্রেলিয়ান কোচ ড্যামিয়েনকে নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। সোমবার রাতে ঢাকা পৌঁছে মঙ্গলবার দুপুরে নতুন কর্মস্থল মিরপুরের একাডেমি ঘুরে দেখেছেন এই অজি। ক্যাম্পে ডাক পাওয়া ক্রিকেটার ও কোচিং স্টাফদের সঙ্গে পরিচিতি পর্ব সেরেছেন। বুধবার দেশে ফিরে যাবেন। ফিরবেন জুনের শেষ সপ্তাহে। ভারতে যুবাদের নিয়ে আয়োজিত ত্রিদেশীয় সিরিজের আগে।
২০১৬ সালে বাংলাদেশের মাটিতে অনুষ্ঠিত যুব বিশ্বকাপে সেমিফাইনাল খেলেছিল বাংলাদেশ। তখন দলের টেকনিক্যাল পরামর্শক ছিলেন স্টুয়ার্ট ল। এবারও যুবাদের দেখভালের দায়িত্বে আরেক অস্ট্রেলিয়ান। তবে এবার যুবাদের লড়তে হবে বিরুদ্ধ কন্ডিশনে।
কিউই কন্ডিশনে কতটা ভালো করা সম্ভব এমন প্রশ্নে আশার কথাই শোনালেন ৪১ বছর বয়সী ড্যামিয়েন ‘ভাল করলে চ্যাম্পিয়ন হওয়াও সম্ভব। কন্ডিশন একটা ব্যাপার, তবে অতটা ভয়েরও কিছু নেই। ছেলেদের সাথে পরিচিত হলাম। সবাইকে খুব পরিশ্রমী মনে হয়েছে। ওদের সঙ্গে কাজের সুযোগ পেয়ে আমি খুশি।’
খেলোয়াড়ি জীবনে অলরাউন্ডার ছিলেন ড্যামিয়েন। ২০১১ সালে ওস্টারশায়ারের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্যারিয়ার শেষ করেছেন। নিউসাউথ ওয়েলসে জন্ম দেওয়া এই ক্রিকেটারের সঙ্গে ওই বছরই কাউন্টিতে খেলেছিলেন টাইগার অলরাউন্ডার সাকিব। অবশ্য একসঙ্গে খেলা হয়নি, তবে একই ড্রেসিংরুম ভাগাভাগি করেছেন। অনুশীলনেও ছিলেন সঙ্গী। সাকিবের সেই সাবেক সতীর্থই এখন সাইফ-আফিফদের সামলাবেন।
ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার পর ২০১১ সালেই মেলবোর্ন স্টার্সের বোলিং কোচের দায়িত্ব নেন ৪১ বছর বয়সী ড্যামিয়েন। এরপর ২০১২ সাল থেকে বিগ ব্যাশের দল হোবার্ট হ্যারিকেনের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করছেন। টাইগার যুবাদের দায়িত্ব নিয়ে জানালেন, ‘বিশ্বকাপের মঞ্চে কাজ করতে পারা একটি বড় সুযোগ। প্রস্তাব পেয়ে তাই না করিনি। তাছাড়া বাংলাদেশের ক্রিকেটে অনেক অস্ট্রেলিয়ান কোচ কাজ করেছেন। যেটি আমার জন্য স্বস্তির।’
