ঘরের মাঠে টানা তিন আসরের দুটিতেই ফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। এবার এশিয়া কাপ আরব আমিরাতের মাটিতে ঘরে। কন্ডিশন ভিন্ন হলেও এবার শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে মাশরাফী বিন মোর্ত্তজার দল। সে স্বপ্নের পালে হাওয়া দিলেন টাইগারদের ম্যানেজার খালেদ মাহমুদ সুজন।
১৫ সেপ্টেম্বর বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের লড়াই। গ্রুপপর্বে টাইগারদের অপর প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান। কঠিন চ্যালেঞ্জ থাকলেও মাহমুদের কাছে এবার বড় স্বপ্নের উদ্দীপক আগের দুই আসরে ফাইনাল খেলার অভিজ্ঞতা।
‘বাংলাদেশ যে ম্যাচেই খেলবে সে ম্যাচেই চাপ থাকবে। এমন নয় যে বাংলাদেশ আগে ফাইনালে খেলেনি। যেহেতু আমরা ফাইনাল খেলেছি, স্বপ্ন দেখতেই পারি শিরোপা জয়ের। আফগানিস্তান বলেন, শ্রীলংকা বলেন সবার সঙ্গেই চাপ থাকবে আমাদের। চাপ কাটিয়ে কীভাবে ভাল করা যায় এটাই দেখার।’
‘লক্ষ্য নিয়ে যাওয়া তো অবশ্যই ভাল। তাহলে সবাই বেশি মনোযোগী থাকব। ভারত-পাকিস্তানও আছে আসরে, এছাড়া কঠিন কন্ডিশনে খেলা; লড়াই সহজ হবে না। তারপরেও লক্ষ্য নিয়ে এগোতে হবে,’ যোগ করেন মাহমুদ।
গত বছর এশিয়া কাপ হয়েছিল টি-টুয়েন্টি ফরম্যাটে। এক আসর বিরতির পর প্রিয় ফরম্যাটে টুর্নামেন্ট ফেরায় স্বস্তিতে বাংলাদেশের সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাহমুদ। তিনি মনে করেন সাকিব-তামিমরা ফিট থাকলে এবার স্বপ্নকে ছুঁয়ে ফেলার সম্ভাবনা আছে।
‘দল তো ভাল। আর এই ফরম্যাটে আমরা সবসময় ভাল ক্রিকেট খেলি। অনুশীলনও ভালোভাবে হয়েছে। সব মিলিয়ে তৃপ্তি আছে। যদি কারো ইনজুরি না হয়, সব ঠিক থাকে তাহলে এবার ভাল সুযোগ আছে।’
‘ওয়েস্ট ইন্ডিজ থেকে আসার পরে দলের আত্মবিশ্বাস অনেক বেশি ভাল। আমার মনে হয় সব মিলিয়ে আমরা ভাল ক্রিকেট খেলব।’
