অনেকটা মিরাকলভাবেই মালদ্বীপকে হারিয়ে বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের ফাইনালে ওঠেছে নেপাল। অপর সেমিফাইনালে বাংলাদেশ দল হেরে যায় বাহরাইন অনূর্ধ্ব-২৩ দলের কাছে। এই দুটি দলের মধ্যেই শুক্রবার অনুষ্ঠিত হবে শিরোপার লড়াই।
বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকেল ৫টায় শুরু হবে ম্যাচটি। স্যাটেলাইট টেলিভিশন চ্যানেল নাইন এই ম্যাচ সরাসরি দেখাবে। ফাইনাল শেষে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে পুরস্কার বিতরণ করবেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
নেপাল কোনো বহুজাতিক টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেলছে দীর্ঘ প্রায় দেড় যুগ পর। ১৯৯৯ সালে সাফ গেমসের ফাইনালে বাংলাদেশের কাছে হেরেছিল নেপাল। এরপর আর বড় কোনো আসরে ফাইনাল খেলতে পারেনি সাফ অঞ্চলের দেশটি। ১৭ বছর পর এবার বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপের ফাইনাল খেলছে তারা।
সেমিফাইনালে মালদ্বীপের বিপক্ষে ৪-১ গোলের জয়টা নেপাল দলের কাছেও ছিল অবিশ্বাস্য। টুর্নামেন্টের অন্যতম শক্তিশালী দল মালদ্বীপকে বিধ্বস্ত করতে পারায় এখন বাহরাইনকে হারানোর স্বপ্নও দেখছেন নেপাল কোচ।
বাহরাইন অবশ্য তুলনামূলক তরুণ দল নিয়ে এসেছে বাংলাদেশে খেলতে। এরপরও গ্রুপপর্ব ও সেমিফাইনাল পেরিয়ে ফাইনালে আসতে পারাটাকেই বড় এক অর্জন মনে করছে দলটি। ফাইনালেও শিরোপা জিততে সর্বোচ্চ চেষ্টা থাকবে তাদের।
ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে বাহরাইন কোচ মারজান ইদ আসতে পারেননি। বাংলাদেশের বিপক্ষে সেমিফাইনাল ম্যাচে রেফারির সঙ্গে অশুভ আচরণ করায় তখন তাৎক্ষণিক মাঠ থেকে বহিস্কার করা হয় তাকে। ফাইনাল ম্যাচেও ডাগআউটে দাঁড়াতে তার ওপর থাকছে নিষেধাজ্ঞা।
